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désintéresse de rien et qu'en bon administrateur il n'admet aucune négligence.

Il revient ensuite sur les scandales donnés à Tuticorin par le capitan. Que Gosme de Paiva décharge sa conscience des vols, meurtres et maux de toute sorte dont il s'est rendu coupable. Sans quoi le roi sera averti, et, comme il est persécuteur des néophytes, c'est à l'Inquisition qu'il pourrait bien avoir à répondre.

Hélas! Cosme de Paiva avait des émules, sinon en violence, du moins en égoïsme. Après le capitan de Tuticorin, voici celui de Négapatam. Les ordres du gouverneur sur l'expédition de Ceylan restaient lettre morte. Depuis longtemps, le signal du départ aurait dû être donné. Tout dépendait du capitan, et le capitan ne bougeait pas.

Une chose était certaine, et le saint le savait depuis longtemps : cet officier était l'ami, ou du moins le correspondant du rajah qu'il s'agissait de combattre : aussi faisait-il le mort 2. Tout à coup un accident vint le servir à souhait. Un vaisseau portugais qui venait du Pégu (Basse-Birmanie), chargé de marchandises précieuses, et qu'on attendait, fut jeté par la tempête et brisé sur les côtes de Ceylan. L'équipage fut sauvé ainsi que la cargaison. Mais le rajah de Jafnapatam déclara la cargaison de bonne prise : c'était l'usage ^.

Les marchands, qui avaient un gros capital engagé dans l'affaire, comprenaient que, si la guerre rompait les relations avec le rajah, il ne leur reviendrait pas une obole de leur mise de fonds. Donc on entra en pourparlers avec le roi, lequel, de la restitution des biens volés, put acheter la paix.

C'en était fait. L'amour de l'argent était plus fort que l'intérêt des âmes, et, ajoutons-le, que l'intérêt bien entendu de la politique et du commerce. L'on en fut puni : le voisinage du rajah se fit intolérable. Sa capitale devint un repaire de piraterie. Et cette situation dura quinze ans, jusqu'au jour où le vice-roi Constantin de Bragance intervint, reprit les plans d'Alphonse