Whiteway, p

une longue lettre*, la plus longue que nous ayons de lui, pleine de détails sur le Japon : mais, à chaque instant, les exhortations débordent sur le récit. Son âme s'épanche; confidences involontaires, exposé de ses expériences, douleur sur les fautes qu'il a remarquées : et la lettre s'étend, indéfinie, coupée çà et là par un bref retour à la narration.

Le Japon va donc être terre privilégiée de l'apostolat. Beaucoup de missionnaires y seront appelés. Leurs anciens désirs de souffrances et de travaux vont être accomplis. Mais qu'ils se préparent en s'exerçant aux vertus, à celles-là surtout qui leur coûtent davantage^. Il leur faut spécialement l'humilité. Tel, qui a eu de grands succès, se fera moquer ici : vaniteux, il en sera désemparé, et perdra la paix^. Puis, sans humilité profonde, quel apôtre peut se croire en sûreté? il y en a dont les prédications en ont sauvé un grand nombre, et qui se sont perdus. Avec l'humilité, une confiance inébranlable en Dieu, quels que soient les périls de mort. Ni présomptueux, ni pusillanimes; mettre ses ambitions en Dieu, ne compter que sur lui ; et, après cela, que le diable « fasse son métier^! » A qui remplira ce programme, le saint, qui en a l'expérience, promet deux choses : des souffrances au prix desquelles ce qu'on a souffert jusque-là ne sera qu'un jeu, et le sentiment débordant de la bonté divine^. L'apôtre a besoin de joie; or trois choses pourraient tuer cette joie en lui : l'inquiétude d'esprit qui lui ferait désirer le changement, qui pousserait par exemple les jeunes Pères à vouloir entrer au plus vite dans la vie dangereuse des missions ^; le manque d'obéissance par lequel on arrache aux supérieurs les autorisations qu'ils voudraient refuser'; l'illusion qui fait négliger les petites choses pour les grandes, les petites croix présentes pour les grandes croix à venir^.

Les missionnaires doivent savoir ce qui les attend ici. D'abord