Ibid., p

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du collège sera vice-provincial, ayant l'autorité comcedée à Xavier, sauf les restrictions que ce dernier jugerait devoir y apportera

Il n'est pas impossible que ces lettres qui le retenaient en Orient aient été remises au saint en même temps que celles qui le rappelaient en Europe 2.

Il avait donc de graves raisons pour rentrer aux indes. il enjoignit sans retard au Père de Torrès de remettre ses fidèles de Firando aux soins des plus anciens convertis, et de venir le trouver. Il lui confia la mission, et prit congé des chrétiens. Un Japonais nous a laissé le récit de ces adieux : « Le saint Père François, avant de partir de Ayamangaclii, appela et réunit les chrétiens ses disciples, pour les amener à persévérer dans la Foi qu'il leur avait enseignée. 11 leur dit : « Dans la « vie présente, vous aurez toujours des peines, des persécutions, « des dangers; mais c'est là le plus sûr chemin pour aller au « ciel. Je vous laisse pourbons gardiens le Père Gosme de Torrès K et le Frère Jean Fernandez : ils vous aideront, vous instruiront ; « mais sachez mettre en Dieu seul toute votre confiance. » Ayant dit ces choses et autres, dans l'église, il se mit à genoux, et tous les chrétiens avec lui, et ils prièrent tous avec larmes et gémissements, le Père François les recommandant à Dieu Notre- Seigneur. La prière finie, le Père François embrassa tendrement, et tint, un bon moment embrassés, le Père Gosme de Torrès et le Frère Jean Fernandez, tandis que les larmes ruisselaient sur son visage ; puis, les yeux élevés au ciel, il dit : « G'est maintenant que, du fond de mon cœur, plus que jamais, « je vous recommande tous à Dieu Notre-Seigneur. Lui vous « donnera toutes les forces spirituelles qu'il vous faut; Lui saura « vous défendre. » Le saint Père François parlait ainsi, avec une vive émotion, comme s'il eût dû ne plus revoir les chrétiens

i. Ibld.y p. 579-580.

2. Ces patentes, parties de Lisbonne en mars 1550, durent être à Goa en s«pieinbro, purent en repartir au printemps 1551, arriver à iVIalacca en mai, et au Japon en août ou septembre. D'après le Père de Sousa (I, p. 90, 91), Xavier n'aurait connu sa nomination de provincial qu'en février 1552.

— Le courrier de Rome contenait en outre de nombreuses lettres : Ep. S. fgn., n. 892, ii02-905, 920, 9f;5, 9G9, y7o, 974, 1013, 1016. De beaucoup de ces pièces nous n'avons que des résumés.