Bautoli, Asia, IV, n

l'avait laissé partir qu'avec l'espoir de le voir revenir un jour. Xavier n'était pas revenu, et le prince, déconcertant toutes les prévisions, tardait toujours à se faire baptiser. L'esprit était convaincu, mais rien n'avait pu l'amener à briser l'esclavage des sens. On se convertissait pourtant autour de lui. Des daimyô, ses voisins, lui prouvaient par leur exemple qu'on pouvait se faire chrétien sans perdre le pouvoir. Enfin, 26 ans après la mort du saint, il changea de vie, et reçut le baptême sous le nom de François (1578) '. En 1582, de concert avec ses voisins d'Omura et d'Arima, il avait envoyé une ambassade au Pape. Le 21 mars 1585, son député, le jeune Mancio Ito, remettait à Grégoire XIII de sa part une supplique, où, entre autres grâces, il demandait la béatification du Père François^. Par malheur, Grégoire XIII mourut peu après; Sixte-Quint, qui lui succéda, n'était pas très ami des Jésuites. Les papes qui vinrent ensuite, ou régnèrent trop peu, ou, disposés à béatifier Xavier, étaient moins favorables à la cause d'Ignace. Les Pères, qui tenaient par-dessus tout à la glorification de leur fondateur, patientèrent^.

Mais Henri IV, le pénitent du Père Coton, voulut faire aux Jésuites cette amitié de pousser l'affaire qui leur tenait tant au cœur. 11 insista auprès de Paul V^, et, le 27 juillet 1609, Ignace était béatifié. Maintenant l'on pouvait s'occuper de François. Le clergé des Indes et Philippe III d'Espagne envoyèrent de nouvelles requêtes. Le pape, de son côté, désirait canoniser Ignace. L'usage voulait que les saints fussent promus par groupes : mais quel autre compagnon de gloire donner à Ignace que son «très aimé frère. Maître François^ »?

Les procès indiens de 1557 furent donc examinés au tribunal de la Rote, alors chargé de ce genre d'enquête. Un procès nouveau fut décidé, et des lettres rémissoriales expédiées à divers prélats d'Espagne, de Portugal et des Indes^.

1. Il mourut en 1587 (Delplace, op. cit., I, p. 2'i9). On possède de lui une lettre où il demande à Valignano d'insister pour obtenir la béatification de Xavier {Mss. S. J. — Epist. Jap., 1580-99).

2. Prince Fr. Boncompagni-Ludovisi, Le due prime anbasciate dei GiapponesiaRoma^ 1589-1615. Rome, Forzani, 8°; — cf. Bartoli, Giappone, 1. I, ch. 72-120.