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vie et ses œuvres ne diffèrent en rien de ce que nous lisons dans la vie des saints. Tout cela, dans cette maison, personne ne le savait, ni Père, ni Frère. Mais, après sa mort, sont venus des gens qui avaient parcouru les mêmes royaumes et les mêmes pays que lui, et l'avaient vu à l'œuvre'. » Ces lignes sont de 1554. De 1555 est la lettre souvent citée du Père de Quadros. S'il raconte qu'au cap Comorin rarement Xavier récitait une prière sur un malade sans le guérir, il le tenait, dit-il, de gens qui avaient vécu dans la mission avec le Père^.

En 1556, procès de béatification.

4° De ce procès nous avons dit la valeur réelle, mais incomplète. Les témoins oculaires et directs n'y ont pas manqué. Il s'en faut qu'ils se réduisent à d' « ignorants et crédules indigènes des petites villes de l'Inde portugaise ». Presque tous sont Portugais (et pas un Jésuite). Ce sont des marchands, plus souvent encore des magistrats, des fidalgos . Le texte latin du procès les qualifie senatoi\ eqiies^ horno régis patritius^ vir nobilis^ quaestor réglas^ triumvir. Or si, dans leurs dépositions, il y a pas mal de ouï-dire, il y a aussi nombre de souvenirs directs et personnels. Ce qu'on peut leur reprocher, c'est de n'être pas assez détaillés ni assez précis.

5" Il est faux qu'on ait été longtemps en Europe sans soupçonner que Maître François ait été thaumaturge. Ribadeneira le savait par Bernard le Japonais trois ans au plus après la mort du saint. Polanco l'enregistrait dans sa chronique à la date de 1548^, et Nadal dans ses éphémérides en 1552^. L'acte de Jean III enjoignant de faire une enquête « de lis qiiae divinitus ille et vivus patravit et mortuus'^ » atteste de même qu'en 1556 existait la croyance aux miracles de Xavier,

6° Les historiens comme Tursellini (1596) et Lucena (1600) chez lesquels, dit-on, la légende triomphe, se contentent d'exploiter le procès de 1556. Tout au plus ajoutent-ils un trait ou deux pris à des renseignements plus récents. Ils ne marquent