CHAPITRE CINQUIÈME

« Vidi Jérusalem novam...

paratam sicut sponsam ;„.

et audivi vocem magnam de throno dictntem : Scce taber»

naculum Dei cum hominibus, »

a Je VÎ8 la nouvelle Jérusalem, parée comme une épouse... et j'entendis une voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes... > Apoc. XXI, 2, 3.

Un grand pape avait dit de la basilique de St-Gilles : « Elle sera la plus belle basilique du monde. » Trois églises en occupaient l'emplacernent, quand on voulut jeter ses fondements en

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170 LA fiASrLiOUB DE SAIKT-GILLES

II 16: (i) Notre-Dame, la plus petite, l'église Saint-Pierre, que saint Gilles avait construite, et celle que les moines de la vallée Flavienne élevèrent à la mémoire de leur père, le grand iEgidius. Qui nous redira la magnificence de ce temple, dont la majesté ne put cependant arrêter Paveugle fureur de démolisseurs impies ?

Quelle grandeur dans ses proportions I quelle perfection dans Texécution de ce plan admirable^ apporté par les moines de Cluny, dignes émules, en lumière et en sainteté, de leurs frères de Tabbaye de Saint-Gilles !

L'église mesurait 94 mètres de longueur sur 25 mètres 5o de largueur dans œuvre. L'ancienne sacristie, dont la voûte est haute de i5 mètres, est la seule partie intérieure de l'édifice qui ait

( I ) Cette date est confirmée par Tinscription suivante qu'on peut lire sur un de ses murs extérieurs, côté sud de l'église:

O DNI MCXVI HOCT TEPIT GIDIL JSDU

FICARICŒPIT,... APFERII IN OCTAB. PASCHE.

— Anno Domini i ii6 hoc templum sancti Gidii œdiftcari capit mense aprilis feria secunda in octavi Paschœ,

La Construction de ce Temple a été commencée Tan d» Seigneur 1116, au mois d'avil, en la 2« férié de l'octave de Pâques. (Lundi de Pâques).