IGNACE RETOURNE A BARCELONE

gagnèrent le large avec un vent favorable et voguèrent de conserve, toutes voiles déployées, jusqu'au coucher du soleil. Il s'éleva alors un vent furieux qui démonta la mer en un instant, et sépara la petite flottille. Le vaisseau turc, emporté au loin, sombra misérablement, sans qu'on pût aller à son secours, et tout l'équipage fut noyé. Le vénitien, qui avait essayé de se rapprocher de l'île, donna du travers contre la côte et périt à son tour, sauf les personnes. Le petit bâtiment sur lequel se trouvait Ignace, devait, ce semble, vieux et disjoint comme il était, se perdre le premier. Il fut en effet violemment secoué par l'ouragan, et parut plusieurs fois sur le point de s'abîmer; mais, gouverné par la main de Dieu bien plus que par l'habileté de son équipage, il échappa au danger et finit par aborder dans un des ports de la Pouille. Ses avaries une fois réparées, il reprit la mer et arriva heureusement à Venise après une interminable traversée : car, depuis l'île de Chypre, elle avait duré tout le mois de novembre, tout le mois de décembre et la moitié du mois de janvier de l'année 152 't.

Ainsi, l'avare marchand put-il apprendre à ses dépens, qu'au milieu des tempêtes, les navires qui portent les saints sont plus en assurance, fussent-ils usés et mal gréés, que les superbes et solides vaisseaux sur lesquels naviguent les insulteurs des saints.

Ignace, voyant qu'il n'avait pu rester en Terre-Sainte pour s'y consacrer au salut des âmes, se demandait à lui-même comment et en quel lieu il pourrait satisfaire son zèle. Il crut entendre une voix intérieure ; elle lui disait que sans une science solide, il ne pourrait jamais se livrer à la prédication, ni parler avec l'autorité convenable des choses spirituelles, et de tout ce qui a trait à la direction et la conversion des âmes. Dieu le faisait ainsi entrer dans la voie qui devait aboutir à la fondation de la Compagnie de Jésus, but unique ou principal pour lequel il l'avait choisi. Pressé par cette persuasion