LIVRE II. — CHAPITRE IV

est celle-ci : « Êtes- vous athée, juif, hérétique, schismatique, noir ou blanc, 6 vous qui flagellez avec une telle impudence la Compagnie de Jésus, je n'en sais rien. Ètesvous catholique? je ne le crois pas; chrétien? j'ai peine à le penser. Athœus sis, an judœus, /ta' retiens, an schismaticus, ater an albus, Jesumastiœ procacissime, ignoro. Catholicum esse non credo: christianum vix puto. » Ainsi débute Stanislas Rescius dans son livre écrit pour laver la Compagnie des souillures dont cherchait à la couvrir un jeune étourdi, moitié schismatique et moitié luthérien, qui cachait son véritable nom sous la qualification de gentilhomme polonais (1).

Un autre procédé des hérétiques consiste à choisir des titres à effet. Ils protestent bien haut qu'ils se sont armés au nom de la justice pour la défense du bien public; ils sont la fine fleur de la sincérité, ils n'ont d'autre but que de tresser des couronnes à la vérité. Nommons par exemple, YOratio sincera au roi de France ; discours sincère en effet et exempt de mélange, puisque tout y est également mensonge et calomnie. Nommons encore le Patrocinium veritatis, rempli de faussetés si évidentes que, pour y répondre péremptoirement, il suffit d'y changer une lettre, et d'écrire Latrocinium veritatis.

Ces calomniateurs ont encore une autre habileté; c'est de dire qu'ils sont sortis de la Compagnie après y être demeurés quelque temps. De cette façon , leurs plus atroces inventions semblent des vérités de foi dont il n'est pas permis de douter. Ne s'écrient-ils pas avec saint Jean : « Ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nos mains ont touché, c'est ce que nous attestons, ce que nous annonçons : Quod audirimiis, qnod vidimus oculis nostris, et mon us nostrœ contrectaverunt, testamur et annuntiamus (I. Joan. i, 2.)? C'est ainsi que s'enrichirent grassement deux hommes du nom de Jean,

(1) Rescius. Spongia qua absterguntur convitia... equitis Poloni (outra Jesuitas. Cracoviœ et Ifeapoli, 1592, iu-4°.

Cambilhon et Schlotz, l'un allemand, l'autre anglais. Ils se donnèrent pour d'anciens catholiques et Jésuites, assertion doublement fausse, passèrent comme transfuges dans le camp des hérétiques, furent accueillis par eux à bras ouverts, et, au bruit de l'or tombant dans leurs mains, ils racontèrent des choses surprenantes de l'Église romaine et de la Compagnie.

Une dernière machine inventée par nos ennemis a été de faire imprimer, comme venant de nous, un détestable programme de gouvernement, ayant pour titre : Avis privés et Instructions secrètes de la Compagnie de Jésus: comme si nous avions deux Instituts, l'un public et saint, laissé par notre fondateur et père ; l'autre privé et politique, communiqué secrètement par le Général aux supérieurs. Celui-là serait pour la montre; celui-ci contiendrait les recettes pour nous enrichir au nom de la religion et faire servir à nos intérêts la conduite des âmes. Afin de mieux colorer l'imposture, les éditeurs ont supposé que la publication de ces A vis venait des RR. PP. Capucins; ils étaient tombés, disent-ils, aux mains de ces religieux, quand le duc protestant de Rrunswick, dit évêque d'Albertsladt, après avoir livré au pillage notre collège de Paderborn, leur abandonna une partie du butin, c'est-à-dire nos livres et nos manuscrits.

Mais ceux dont le devoir est d'arracher le masque au mensonge, quand le mensonge veut se faire passer pour la vérité, surent cette fois encore découvrir l'imposture, et dévoiler à la face du monde, sinon le nom de l'auteur, du moins son infamie. En Pologne, le Nonce Apostolique et l'évêque de Cracovie, le tribunal de l'inquisition en Espagne, condamnèrent l'œuvre comme pernicieuse et faussement attribuée à la Compagnie. A Rome, enfin, les Cardinaux de la Congrégation générale de l'Index portèrent le décret suivant : « Le 10 mai 1616, dans la Sacrée Congrégation générale de l'Index, des Éminentissimes Cardinaux, réunis dans le palais de l'Illustrissime et Ré-