ZÈLE DE LE FÈVRE A PARIS

le mérite de fatigues considérables, stériles pour le bien? Mais l'entreprise d'Ignace venait de Dieu et était l'œuvre de ses mains : rien ne put donc la ruiner ni l'affaiblir.

Cette opposition et d'autres qu'elle eut à essuyer, ne lui firent pas perdre un seul de ses membres; au contraire, elle en gagna de nouveaux : l'honneur et le mérite en reviennent à Pierre Le Fèvre. Pierre avait une adresse merveilleuse pour mêler les choses spirituelles à ses entretiens familiers ; il en discourait avec un abandon délicieux, sans aucune apparence de recherche, mais toutefois avec un art si parfait et une action si puissante, qu'il paraissait pénétrer dans le cœur de ses auditeurs, et y imprimer à son gré la connaissance et l'amour des choses dont il leur parlait. Il se mêlait aux conversations comme le pilote monte sur le navire qu'il veut conduire au port. Peu à peu il prenait en main le gouvernail, et faisait aborder le discours au point où il voulait l'amener, c'està-dire à quelque Vérité de l'ordre surnaturel. Bientôt, grâce à lui, la conversation roulait sur un thème auquel personne ne pensait au début. Il n'était pas comme ces gens qui semblent toujours venir à vous, les armes à la main, pour faire le siège d'une place; système maladroit qui force les mieux intentionnés à se mettre en garde et à parer les coups qu'on leur adresse. Sa parole toujours aimable ressemblait à une huile qui pénètre peu à peu; elle répandait avec profusion dans les âmes la connaissance de vérités importantes depuis longtemps oubliées, et souvent elle opérait d'admirables changements de vie. A cette douce puissance , Pierre Le Fèvre joignait une habileté si grande à donner les Exercices, que personne, au jugement de saint Ignace, ne l'égala jamais.

Grâce à ces rares qualités, il ramena à Dieu une multitude d'âmes, et gagna à son genre de vie trois nouveaux compagnons, Claude Le Jay, Pasquier Broët et Jean Codure, tous hommes d'élite et docteurs en théologie; Claude Le Jay et Pasquier Broët étaient prêtres. Claude, doué