LIVRE I. — CHAPITRE II

ont en plus haute estime le service de Dieu. » Il ajoutait que depuis onze années, il n'avait pas envoyé un seul mot à Loyola, parce que, en sortant de son pays, il avait fait état de ne plus y avoir de proches.

Si les siens lui écrivaient parfois, il se contentait de les exhorter vivement à quitter le monde, ou à vivre saintement dans le monde. Un jour, un Frère, s'imaginant lui faire un grand plaisir, entra brusquement dans sa chambre, et lui remit un paquet de lettres qui venaient de Loyola. Ignace était en oraison ; sans l'interrompre un instant, il prit le paquet, et à la vue du porteur, il le jeta au feu; aussi peu soucieux de donner aux siens la consolation d'une réponse, que de prendre pour lui-même celle de savoir de leurs nouvelles.

4. Mais bien qu'Ignace parût étranger aux intérêts de sa maison, il ne laissa pas de l'illustrer, et de lui valoir, en la fuyant, plus de renom et d'éclat, que tous ses aïeux ensemble ne lui en avaient apporté par leurs superbes titres et leurs trophées. Le château ou, comme disent les gens du pays, la Tour de Loyola, témoin de sa naissance et de sa conversion, est aujourd'hui un des lieux les plus saints et les plus vénérés, non seulement de la Biscaye, mais de toute l'Espagne. Comme tous les anciens manoirs de cette province, il est situé loin de toute habitation, au milieu de la plaine, qui s'étend entre les deux gros villages d'Azpeitia et d'Azcoitia. C'est là qu'à toutes les époques de l'année, mais surtout aux derniers jours de juillet, fête du saint, et pendant l'octave qui suit, accourent des environs d'innombrables pèlerins, pour vénérer le nom et la mémoire de leur compatriote, devenu leur protecteur. C'est un spectacle à la fois admirable et touchant, de voir descendre à travers les sentiers de ces âpres montagnes, et se dérouler en anneaux interminables, les populations entières des villes et des villages de cinq provinces; et de les entendre chanter à pleine voix le Rosaire, entremêlé