CHAPITRE III

1. Ignace fait vœu de chasteté. — 2. Il défend l'honneur de la Mère de Dieu conter le* insultes d'un. Sarrasin. — 3. Veillée des urines devant l'image de Notre-Dame de Montscrral. — 4. Manrèse : l'hôpital Sainte-Lucie. — 5. La grotte.

1. Revenons à Ignace. Arrivé à Navarrete, il renvoya ses deux serviteurs, prit congé du duc de Manrico et d'une de ses sœurs qui se trouvait là, et seul désormais avec lui-même et avec Dieu, il prit la route de Montserrat. Tout en cheminant, il se demandait ce qu'il pourrait faire pour se rendre propice Notre-Dame, quand il paraîtrait en sa présence. Il lui vint en pensée de se consacrer à elle, et il le fit en effet, par le vœu d'une perpétuelle chasteté. C'était de sa part mettre le couronnement à la grâce insigne qu'il avait reçue de cette divine Mère, quand elle était venue le visiter.

2. Il se présenta bientôt un incident où, sous couleur de piété, le nouveau converti, encore inexpérimenté, faillit tomber dans une erreur grossière. Un voyageur, Maure de naissance, et mahométan de religion, ainsi qu'il s'en trouvait encore beaucoup à cette époque, dans les royaumes de Valence et d'Aragon, le rejoignit et ils firent route ensemble. La conversation, comme il arrive entre gens qui se rencontrent pour la première fois, tomba d'abord sur un sujet banal; puis, Ignace allant au sanctuaire de