DU NOM DE « COMPAGNIE DE JÉSUS

Du reste, la persuasion intime du saint Fondateur était que ce nom, en dépit de tous les efforts, ne serait jamais effacé du front de la Compagnie; et on put l'entendre dire, que si jamais des rivalités jalouses, comme il arriva en effet, venaient à le mettre de nouveau en question, l'autorité de l'Église le confirmerait d'une manière spéciale. Il le savait, car c'était la volonté de Dieu que l'Ordre s'appelât ainsi et non autrement; et pour le choisir, il avait obéi à de plus hautes inspirations que les siennes propres. « Il est manifeste pour nous, écrit Jean Polanco, son secrétaire, qu'Ignace eut au sujet de ce nom des lumières très vives de la part de celui auquel il l'emprunta, c'est-à-dire de Jésus lui-même ; il sut par les signes les moins douteux que Dieu l'avait pour agréable, et il aurait cru contrevenir à la volonté évidente de la divine Majesté, s'il avait hésité à le donner à son Ordre. Et comme nombre de gens lui conseillaient de vive voix, ou par écrit, de le changer, sous prétexte qu'on nous accusait d'usurper à notre profit une appellation, commun patrimoine de tous les fidèles, et qu'on ajoutait à cela d'autres imputations semblables, il ne se laissa point ébranler. Un jour, il assura devant moi que si toute la Compagnie ensemble et tous ceux auxquels il n'était pas tenu d'obéir sous peine de péché, se montraient d'avis qu'il le laissât pour en prendre un autre, il n'en serait pas ébranlé. Or, pour quiconque connaît son humilité et son empressement à céder au jugement des autres, cette fermeté ou, pour mieux dire, cette certitude tranquille qui ne se rend à aucune raison , à aucune autorité purement humaine , est une preuve qu'il n'était point là question d'une affaire décidée dans les conseils d'ici-bas. Ignace n'avait point cette ténacité par lui-même; mais quand une lumière surnaturelle avait fixé la détermination de son esprit, il était insensible à toute considération d'ordre inférieur et humain.

« Les premiers Pères avaient sans doute délibéré sur le nom à prendre et en avaient conféré entre eux. Cependant,