CHAPITRE IX

1. Le premier Évêque el le premier Cardinal de la Compagnie. — 2. Les profès élevés aux prëlatures s'obligent par un vœu simple à écouter les avis du P. Général. — Explication et justification de ce vœu.

1. L'expérience a démontré que notre vocation semble avoir je ne sais quelle répugnance innée et intrinsèque pour les dignités. Ceux d'entre nous que les ordres exprès des Souverains Pontifes en ont revêtus, n'ont pu s'empêcher d'y porter cet esprit d'éloignement qu'ils avaient conçu pour elles et, n'y trouvant point le bonheur dont ils jouissaient auparavant, ils ont fait tous leurs efforts pour s'en dégager. Je me contenterai de citer en témoignage l'exemple du premier patriarche et du premier cardinal tirés de la Compagnie.

Le P. Jean Nunez Baretto avait été nommé patriarche d'Ethiopie. C'était un religieux éminent dans toutes les vertus et très cher à saint Ignace. Il partit d'Europe pour Goa, ville capitale des Indes, d'où il devait se rendre ensuite dans son diocèse. Mais en arrivant à Goa, il trouva un certain Jean Belmudes qui, à tort ou à raison, je n'ai pas à l'examiner, se disait le patriarche d'Ethiopie. L'Ethiopie lui appartenait, disait-il, depuis des années; il en avait été chargé par Paul III. S'il ne montrait pas à l'appui de ses affirmations des bulles ou des lettres patentes, l'habit qu'il portait en était, suivant lui, une