LIVRE I. — CHAPITRE VII

Paul III, Pape.

Pour la perpétuelle mémoire.

2. La charge qui nous a été confiée de Pasteur de tout le troupeau de Jésus-Christ, et l'amour de la gloire et de la louange de Dieu nous font embrasser avec empressement tout ce qui peut être utile au salut des âmes et à leur avancement spirituel, et nous portent à écouter favorablement ceux qui nous adressent des vœux dont l'objet est d'entretenir et d'augmenter la piété dans les cœurs des fidèles. Nous venons d'apprendre de notre bien aimé et illustre fils François de Borgia, duc de Gandie, que notre bien aimé fils Ignace de Loyola, Supérieur général de la Compagnie de Jésus, établie par nous dans notre ville de Rome et confirmée par notre autorité apostolique, avait composé des Instructions ou Exercices spirituels puisés dans les saintes Écritures et dans les pratiques de la vie spirituelle, et rédigés dans l'ordre le plus efficace à toucher les âmes et à produire en elles des fruits de piété. Le même François, duc de Gandie, nous a déclaré qu'il avait appris, non seulement par les nombreux témoignages de la renommée, mais encore par sa propre expérience, à Barcelone, à Valence, et à Gandie, combien ces Exercices étaient propres à procurer la consolation et l'avancement des âmes dans la perfection.

« En conséquence, il nous a fait supplier humblement qu'il nous plût, afin d'en multiplier et d'en étendre les fruits, et d'exciter dans le cœur d'un plus grand nombre de fidèles le désir de s'en servir avec plus de dévotion, de les faire examiner, et, si nous les trouvions dignes d'approbation et de louange, de les approuver, de les louer, et de leur accorder notre protection et notre bienveillance apostolique. Nous avons donc fait examiner ces Instructions ou Exercices ; et, d'après les témoignages et les rapports de notre bien aimé fils Jean, cardinal-prêtre du titre de Saint-Clément, évêque de Burgos et inquisiteur,