LIVRE V. — CHAPITRE XI

comme la^plénitude de l'amour, mais encore parce qu'il souffrait avec Dieu ; il avait une telle assurance d'être dans la main divine et sous la garde de cette sollicitude toute paternelle, qu'au milieu même des événements les plus fâcheux il ne faisait nul retour sur soi ; il était uniquement désireux de voir s'accomplir la volonté divine, semblable à ces flambeaux que l'on peut, suivant l'expression de saint Augustin, tenir droits, incliner ou renverser, mais qui, par la pointe de leur flamme, tendent toujours en haut et s'élèvent vers le ciel (1).

Ce n'était pas seulement dans ses peines, c'était encore dans ses grandes et difficiles entreprises pour la gloire de Dieu qu'Ignace s'appuyait sur le secours d'en haut. Sa confiance était sans bornes. Aussi les hommes qui se laissent guider aux faibles lueurs de la prudence du monde, et attendent le succès de l'emploi des seuls moyens humains, regardaient-ils comme une hardiesse téméraire ce qui n'était réellement en lui qu'une immense confiance. Celui qui veut faire de grandes choses pour Dieu, disait-il souvent, doit se garder d'être trop sage et de consulter uniquement sa tête et ses bras, c'est-à-dire son intelligence bornée et sa faible puissance. Si les Apôtres avaient suivi les règles de la sagesse humaine, ils n'auraient jamais eu le courage ni même la pensée de tenter cette œuvre humainement impossible, convertir l'univers à Jésus-Christ, et abaisser la tête des rois et des sages devant la croix. Mais ils eurent d'autant plus d'intrépidité et de sainte audace qu'ils trouvaient en euxmêmes moins de ressources et de moyens ; assurés que leurs efforts seraient soutenus par la vertu de Celui qui, comme parle saint Augustin , « les avait choisis sans naissance, sans honneurs, sans lettres, afin que tout ce qu'ils seraient et feraient de grand fût rapporté à lui seul. Elegit humiliter natos, inhonoratos, illitteratos, ut

(1) Serm. 87. divers.