FONDATION DU COLLÈGE ROMALN

quidquid magnum essent et facerent, ipse in eis esset et faceret (1). »

On ne saurait croire combien cette philosophie céleste, apprise à l'école d'Ignace, donnait de cœur à François Xavier dans la rude mission des Indes. « J'ai toujours devant les yeux, écrivait-il, ce que j'ai entendu dire Kien des fois à notre très excellent P. Ignace ; c'est que les ouvriers de la Compagnie doivent s'efforcer de dominer et de chasser loin d'eux toutes les craintes qui les empêcheraient de mettre toute leur espérance en Dieu (2). »

2. C'est dans la fondation du Collège Romain qu'Ignace fit éclater d'une manière plus admirable sa confiance en Dieu. Il commença cette grande œuvre sans autre fonds que des dettes nombreuses. En un temps où il ne pouvait se promettre le plus léger secours, et où il avait peine à entretenir les étudiants déjà reçus, on le vit en admettre encore de nouveaux et forcer outre mesure le chiffre des dépenses. « C'est ainsi qu'il faut agir, disait-il à un Père qui n'arrivait pas à comprendre comment une telle conduite s'accordait avec les règles de la prudence ; il faut naviguer contre vents et marée, et espérer d'autant plus en Dieu que les choses paraissent plus désespérées. » Il ne se trompait point ; car les besoins ne devenaient jamais si pressants que les secours ne se multipliassent encore davantage. Le P. Nicolas Bobadilla lui demandait un jour avec stupeur d'où il comptait tirer de quoi soutenir une si nombreuse maison. Le Saint lui fit le détail exact de toutes les aumônes qu'il recevait des âmes pieuses. Comme le Père objectait qu'elles ne suffisaient pas à couvrir toutes ensemble la moitié des dépenses : « Et devons-nous, reprit-il, ne dépendre en rien de Dieu et ne nous confier à lui que lorsque la piété des âmes pieuses nous le permet? Je trouve dans la main de Dieu,

(1) Lib. XVm. de Civit. c. xlix.

(2j Lettres de saint François Xavier, édit. 1828 t. II, Lett. 78, p. 110.