LIVRE V. — CHAPITRE XI

grâces que le Saint dut à cette confiance, il me faudrait reprendre l'histoire entière de sa vie. A partir du jour où il quitta le monde, il s'abandonna si complètement entre les mains de Dieu qu'il y eut comme un contrat entre Dieu et lui ; il penserait à Dieu et se dévouerait à ses intérêts, et Dieu de son côté penserait à son serviteur et pourvoirait à tous ses besoins. De là le courage d'Ignace à entreprendre pour la plus grande gloire de Dieu les œuvres les plus difficiles et quelquefois les plus éloignées de toute chance de succès; sa constance à refuser tous les appuis humains qui auraient pu lui faire perdre ou seulement affaiblir en lui la souveraine dépendance où il voulait être vis-à-vis de Dieu; sa résolution de ne craindre aucune adversité, quelle qu'elle fût, périls de mort, opprobres et niépris ; de se tenir aussi calme et aussi serein au milieu des mille dangers dont il ne cessa d'être assailli, que si son cœur eût reposé dans le sein même de Dieu, et n'eût pas senti l'agitation des vagues soulevées par la tempête. Dieu ne fut pas moins fidèle au contrat. En combien de manières ne fit-il pas éclater sur son serviteur une protection toujours sensible et souvent miraculeuse? Il le secourut dans le besoin, le protégea dans le danger, le défendit dans la persécution, et malgré toutes les apparences contraires, il fit réussir l'œuvre projetée par lui pour venir en aide au salut des âmes. A Barcelone, il l'assista dans son extrême nécessité, en faisant jaillir de son front des rayons de lumière. A ce témoignage merveilleux de sainteté, une noble dame, saisie de vénération pour sa personne, lui prodigua, d'accord avec son mari, les soins les plus assidus. A Venise, il lui ménagea un asile , en faisant à un pieux sénateur de cette cité d'aimables reproches, et en lui ordonnant d'aller le chercher sous les portiques de la place où il passait la nuit étendu à terre, et de le recueillir dans sa maison. A Padoue, il le déroba en quelque sorte à la vue de ceux qui gardaient les passages en un temps de peste, comme