CHAPITRE XIII

1. L'amour de saint Ignace pour Dieu. — S. Cet amour soutient tout à la fois et consume ses forces. Transports pendant la sainte messe et l'oraison. — 3. Vie toute céleste. — 4. Tout l'élève à Dieu, la vue des astres, la musique, les fleurs. — 5. Don des larmes.

1. Au moment de m'engager plus avant, pour mettre en un plus grand jour la charité dont le cœur de saint Ignace hrOlait pour Dieu, je confesse que je n'ai ni parob^b. ni pensées en rapport avec la grandeur de mon sujet. C?.r si le langage de l'amour, comme dit saint Bernard , est un idiome barbare et inintelligible pour celui qui n'aime pas, combien ne suis-je pas en risque de me former des idées et d'employer des expressions ou tout à fait étrangères ou impropres ? Ceux-là même dont le cœur est tout embrasé d'amour, et qui jouissent de Dieu dans le secret de leur âme, deviennent muets dès qu'ils cherchent à traduire ce qu'ils éprouvent; à exprimer des choses si hautes, les langues humaines sont impuissantes. Dans le journal où il notait les divers sentiments de son âme, saint Ignace, essayant d'expliquer la nature de ses communications intimes avec Dieu, disait qu'il entendait dans son cœur comme une musique sans voix, une harmonie sans accord sensible, à laquelle il n'y a rien à comparer dans ce monde. Gomment donc trouverais-je des expressions capables de rendre ce dont mon esprit ne se forme pas même l'idée, et ce qu'Ignace,

212 IGNACE SOUTENU PAR l'AMOUR DE DIEU

malgré son expérience personnelle, ne savait expliquer qu'en empruntant aux choses sensibles des images incomplètes et à peine intelligibles pour nous?

2. Il dit un jour à un de ses amis que s'il n'avait pour soutenir sa vie que les forces de la nature, il mourrait infailliblement. Je voudrais pouvoir développer le sens de cette parole; mais, je le confesse, je ne comprends rien à de tels excès d'amour; c'est le dernier terme de l'union parfaite opérée par la charité qui, transformant les âmes en Dieu, les fait vivre de lui plutôt que d'elles-mêmes ; semblables à ces rameaux qui, greffés sur un arbre étranger, paraissent former un même arbre avec lui, subsistant, se développant, et portant leurs fruits, par la vertu des sucs qui montent de ses racines, devenues comme leurs propres racines. Et c'est là, sans doute, la signification de cette parole de l'Apùtre : « Ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus-Christ qui vit en moi; Vivo, jam non ego, vivit vero in me Cliristus (1). «> Il est vrai, l'Apôtre vivait de sa propre vie; mais l'amour de Dieu lui était devenu si nécessaire qu'il vivait de cet amour plus que de lui-même; qui expliquera ce mystère? Le tranchant de Tacier aurait pu séparer son âme de son corps sans en arracher l'amour de Dieu, toutes les puissances du ciel, de la terre et des enfers, se fussent-elles conjurées pour consommer cette rupture.

Telle était aussi la vie d'Ignace ; c'était celle d'un homme mort à toute autre chose qu'à Dieu, et comme insensible à toute autre opération qu'à celles de la charité. Après sa mort, les médecins lui rendirent euxmêmes, sans le savoir, ce glorieux témoignage, en proclamant que, faible comme il était, épuisé et consumé, il n'avait pu se soutenir par les forces de la nature, et qu'il avait vécu par miracle. Il faisait ses intérêts des intérêts de Dieu, totalement oublieux des siens propres. Il dit un

(1) Galat. II, 20.