CHARITE D IGNACE POUR LES SIENS

Les lumières dont il était éclairé sur l'origine des esprits bons et mauvais qui agitent les âmes, lui donnaient-elles lieu de penser que cette funeste résolution d'abandonner la vie religieuse provenait de quelque faute tenue secrète au fond du cœur, il allait à la racine du mal. Certain que le poison une fois rejeté, le mal disparaîtrait avec lui, il essayait d'amener les coupables à faire une bonne confession. Éprouvait-il de la résistance , il usait d'un moyen qui lui avait réussi plus d'une fois. Il rappelait devant eux les fautes les plus graves de la vie si criminelle, disait-il, qu'il avait menée dans le monde. Ce n'était pas de sa part un simple et froid récit. Il s'accusait, comme s'il eût été en présence de Jésus-Christ, son juge, avec les sentiments d'une douleur si vraie qu'il les attendrissait et les faisait fondre en larmes. Les ayant ainsi disposés, il ne les laissait pas différer un moment leur confession ; et il lui arriva quelquefois de faire lever pendant la nuit le confesseur de la maison pour les entendre. Les effets montraient bien que son zèle ne l'avait pas trompé. Car des pieds du prêtre ils venaient se jeter aux siens et lui demander pardon, transformés désormais, affermis dans leur vocation et dans le service de Dieu. Ces guérisons merveilleuses étaient le fruit, les unes de je ne sais quelle vertu secrète qui était en lui pour changer les cœurs, les autres d'une prudence surnaturelle qui lui enseignait les moyens les plus propres à obtenir ce qui, au jugement commun des hommes, paraissait impossible.

J'ai parlé plus haut de Pierre Ribadeneira; j'ai dit que plusieurs Pères, à cause de ses légèretés et de ses enfantillages, le jugeaient indigne de rester dans une maison composée de tant d'hommes graves et voulaient le faire renvoyer. Ignace avait toujours résisté à leurs instances, lorsque Pierre lui-même, à l'instigation du démon, fut tenté de se jeter dans le précipice. Le moyen dont se servit l'esprit des ténèbres fut assurément le plus puissant de tous et le plus propre à l'exécution de ses desseins. Il