DÉMONS CHASSÉS : LORETTE

Tel était l'état des choses au collège de Lorette ; rien n'avait pu faire cesser les vexations des démons, ni les exorcismes, ni les Agnus Dei^ ni les nombreuses messes célébrées dans toutes les parties de la maison. C'est à saint Ignace que Dieu réservait la gloire de chasser ces esprits pervers. Le Recteur lui écrivit en détail tout ce que je viens de raconter; il le conjura d'obtenir du ciel quelque secours à ses fils désolés, car ils ne savaient plus vers qui se tourner sur la terre. Touché de compassion, le Saint qui s'était contenté jusque-là de les exhorter à la patience pour augmenter leurs mérites, se mit cette fois en prières. Il écrivit au P. Recteur une lettre de consolation commune à tous, dans laquelle il leur promettait de les recommander à Dieu. Dès ce moment, le P. Manare n'eut plus de doute. Il réunit la communauté et lui fit part avec une grande joie de la lettre qu'il venait de recevoir. Et, en effet, comme si cette lettre eût apporté aux mauvais esprits l'ordre de s'en aller; à partir de ce moment, on n'en vit plus un seul, et on n'entendit plus aucun bruit.

Au reste, il n'est pas étonnant que ces anges de ténèbres aient si cruellement harcelé les enfants de saint Ignace, puisqu'ils le maltraitaient lui-même avec tant de barbarie. Une nuit, ils tentèrent de l'étouffer ; ils le saisirent à la gorge et le serrèrent si fortement qu'il en perdit la respiration ; mais il put prononcer le nom de Jésus et fut délivré; néanmoins il se ressentit plusieurs jours de cette terrible étreinte, et en eut la voix toute rauque. Une autre nuit, ils le battirent avec une cruauté inouïe. Son compagnon , qui couchait dans la chambre voisine , éveillé au bruit des coups et de ses gémissements, se hâta d'accourir. Il le trouva assis sur son lit, agité et tout haletant. Rentré dans sa chambre, il entendit de nouveau les mêmes coups, et accourut une seconde fois. Mais le Saint lui défendit de revenir, quelque chose qu'il pût entendre.

Tout cela prouve avec quelle raison, comme nous le disions dans le livre précédent, les démons ont protesté