LIVRE VI. — CHAPITRE IV

Les médecins qui ne savaient rien de cette particularité, déclarèrent, d'après les principes de leur art, que la disparition d'un mal d'une nature si maligne, sans aucun remède ni crise d'aucune sorte , serait indubitablement suivie d'une rechute mortelle. En effet, l'inflammation n'était qu'enrayée, elle n'était pas radicalement guérie. Le douzième jour, il survint une fièvre violente qui augmenta encore le dix-septième jour, et réduisit le malade à l'extrémité. Déjà sa poitrine se gonflait; les glaires s'amoncelaient en si grande abondance dans la gorge, qu'il était sur le point d'étouffer. Les médecins annonçaient une crise terrible pour deux heures après minuit, et disaient qu'elle serait fatale. Le malheureux père ne perdit pas courage; persuadé que saint Ignace avait exaucé sa prière à Barcelone, il recourut de nouveau avec plus de ferveur encore à son intercession , et fit demander aux Pères de la Compagnie de lui envoyer une signature du Saint que l'un d'eux possédait. Mais quelques recherches qu'on pût faire, il fut impossible de la trouver.

Cependant ce que les médecins avaient annoncé arriva très exactement. La crise se déclara à l'heure dite; le pouls cessa de battre ; le malade inondé d'une sueur froide parut entrer en agonie ; son père, convaincu qu'il ne le reverrait plus vivant, lui donna sa bénédiction et s'éloi- -gna. Comme il sortait, il rencontra un Père de la Compagnie qui accourait avec la signature désirée ; il se ranime à cette vue, retourne auprès de son fils, l'exhorte à mettre sa confiance en Dieu, et à demander la vie par l'intercession de saint Ignace. On lui donne alors à baiser la signature. A l'instant même, il parut ressusciter. La fièvre se dissipa, et avec elle disparurent tous les symptômes qui l'avaient accompagnée. Bientôt il put quitter le lit et revint à une santé parfaite.

4. Marie Bonnier, fille de Philippe Bonnier et d'Anne Hondia, habitants d'Anvers, tomba gravement malade, à

l'âge de vingt ans. par suite d'obstruction dans la rate, le foie et le ventre ; tous les moyens mis en œuvre par la médecine furent sans efficacité ; le mal ne fit qu'empirer pendant deux ans, et dégénéra en un squirre incurable. Bientôt elle n'eut plus assez de force pour se tenir debout, et dut rester immobile au lit ; enfin elle en arriva à un tel état de faiblesse, qu'elle ne pouvait se servir de ses bras pour les choses les plus simples, pas même pour porter la main à sa bouche. A cette faiblesse, se joignirent des défaillances fréquentes qui la tenaient évanouie dix, vingt et quelquefois quarante heures de suite. Le ventre et les jambes enflèrent; les nerfs de ses genoux et de ses pieds se contractèrent avec violence ; plusieurs ulcères s'ouvrirent à sa bouche, et tout son corps se trouva semé de taches livides. Une restait donc plus aucune espérance de guérison ; les médecins découragés lui donnaient tout au plus quelques jours à vivre.

Marie Bonnier se confessait depuis dix ans à un Père de la Compagnie. Un jour, inspiré de Dieu, ce Père l'engagea vivement à mettre sa confiance en saint Ignace et à se recommander à lui. Pour aider sa dévotion, il lui remit une relique du Saint, et ajouta qu'il la reprendrait dans peu de jours. Dieu qui lui avait inspiré la pensée de proposer ce moyen inspira aussi à sa pénitente celle de l'agréer. Elle forma sur-le-champ la résolution de ne point cesser ses prières, et de ne point rendre la relique qu'elle n'eût été pleinement exaucée.

Cela se passait le 24 juillet 1635, six jours avant la fête de saint Ignace. Le Père étant sorti, Marie parvint à force d'efforts, car elle ne pouvait plus remuer les bras, à se passer elle-même au cou la sainte relique, puis levant les yeux au ciel, elle prononça ces paroles que je rapporte textuellement : « Seigneur mon Dieu, voilà quatre ans déjà que je fais votre volonté ; je vous en conjure, parles mérites de saint Ignace, daignez à votre tour faire une fois la mienne. Rendez-moi la santé, et je promets, tout le reste