LIVRE VI. — CHAPITRE V

plus d'autre livre que les Chroniques de saint François. Au seul nom d'Ignace, son cœur se soulevait et il était pris d'un malaise général. Cependant, bien loin de donner tous les jours plusieurs heures à la méditation, comme il l'aurait pu faire aisément s'il en avait eu le désir, il ne satisfaisait pas même à l'obligation imposée à tous, d'y consacrer une heure chaque matin. Le supérieur, le voyant s'entretenir pendant ce temps-là avec des personnes du dehors, lui demanda comment il se faisait que, voulant quitter la Compagnie pour vaquer avec plus de loisir à la prière, il n'y donnait pas même autant de temps que les autres. L'avertissement le piqua. Il se retira, changea d'habit, et parut un instant après devant le même supérieur avec une soutane d'étoffe grossière, disant que, puisque ses lettres dimissoriales étaient sans aucun doute expédiées de Rome , il consentait en les attendant à demeurer dans le collège, mais uniquement à titre de serviteur. Un procédé pareil n'indiquait plus une tentation; c'était un acte de folie. Les Pères en eurent com-r passion.

Pendant que l'un d'eux cherchait à se rappeler les meilleurs remèdes contre l'inconstance et l'obstination, il se sentit inspiré de confier à notre Fondateur la guérison de cet endurci. Il le lui recommanda comme un de ces malades atteints de frénésie qui ne savent ce qu'ils disent, insultent leur médecin et refusent tous les remèdes. Il pria ensuite le Frère de vouloir bien, au moins par complaisance, réciter chaque jour un Pater et un Ave en l'honneur de saint Ignace. Il ne lui fut pas aisé de l'obtenir. L'autre n'y consentit que pour se débarrasser d'importunes instances. Le même jour pourtant, il remplit sa promesse, mais avec un sans gêne qui aurait mérité un châtiment plutôt qu'une récompense. Néanmoins, il avait à peine fini, qu'il sentit son cœur s'attendrir, et son opiniâtreté s'ébranler. Ce résultat inattendu l'irrita; loin de continuer à prier, il s'emporta contre lui-même et contre