LIVRE VI. — CHAPITRE VIII

4. Victoire Delfina, femme de Laurent Allieri , et comme lui d'antique noblesse romaine, était près d'être mère. C'était en 1603. Tout à coup, elle fut prise de défaillances fréquentes et d'oppressions de cœur, accompagnées d'abondantes hémorragies; en peu de temps, elle fut aux portes du tombeau. On demanda un prêtre de la Compagnie pour la confesser et l'assister dans ses derniers moments. Son ministère rempli, le prêtre lui remit une image de saint Ignace, en l'exhortant à avoir confiance dans l'intercession de celui qu'elle représentait , car elle en recevrait certainement la santé. La malade la prit et se recommanda au Saint avec un grand sentiment de piété et d& ferveur. Le religieux se retira alors pour aller consoler le mari que cette perte jetait dans une profonde tristesse. Il lui conseilla de s'engager par vœu à visiter trois fois le tombeau de saint Ignace, à communier en son honneur et à lui offrir un ex-voto. Celui-ci fit très volontiers ce qu'on lui conseillait, et sa femme s'en montra satisfaite.

Cependant les défaillances et les hémorragies ne cessaient pas ; la malade perdit près de trente livres de sang; elle en vint à un tel état de faiblesse qu'elle pouvait à peine dire deux mots; déjà elle était froide et livide, et paraissait sur le point d'expirer. Le confesseur ne perdit pas pour cela confiance ; le mal ne devenait si extrême, disait-il, que pour donner plus d'éclat au miracle. Il ne fut pas trompé ; car au moment même où les Pères de la maison professe, pour acquitter en partie la dette de reconnaissance que nous avons contractée depuis longtemps envers la famille des Altieri, recommandaient avec une grande ferveur leur bienfaitrice à Dieu et à notre Bienheureux Père, celle-ci fut prise des douleurs de l'enfantement, ses défaillances cessèrent, ses forces revinrent, et au bout d'une demi-heure environ, elle mit au monde un enfant, mort il est vrai, mais sans aucun fâcheux accident pour elle-même. Des pertes de sang si considérables