MAIN BRÛLÉE

la malice du péché mortel, qui mérite de si longs et si épouvantables tourments.

Un jour, il fut tellement saisi par ces pensées, et conçut une si vive horreur des péchés qu'il avait commis dans le siècle, que, cédant au transport d'une ferveur indiscrète, il plongea une de ses mains dans la flamme et l'y laissa brûler. A l'odeur qui s'en exhala, le Père Ministre, qui passait tout près, entra dans la cuisine et voulut savoir ce qu'il y avait. Le Frère ne put dissimuler; la douleur lui arrachait malgré lui des larmes; il montra sa main toute consumée, et, comprenant sa faute, il se jeta à genoux pour demander pardon.

La nouvelle de ce fait fut bientôt portée au Saint et se répandit dans toute la maison. Plusieurs Pères étaient d'avis qu'il fallait renvoyer un homme qui avait fait preuve de si peu de jugement, et s'était mis hors d'état de remplir les offices de son degré. Mais le Saint ne pensa pas ainsi; il estima cette faute plus digne d'indulgence que de châtiment. Il se mit en oraison, et, suivant sa coutume, il y resta une grande partie de la nuit. Il obtint ce qu'il demandait; au point du jour, le Frère se trouva guéri, la main aussi fraîche et aussi saine qu'elle était auparavant.

5. Une femme , appartenant à une grande famille d'Italie, était possédée du démon. La possession fut reconnue le 2 novembre 1605. Elle remontait déjà à un an et demi. C'étaient des crises étranges et continuelles. Les médecins, qui n'en savaient pas la cause, les mettaient sur le compte d'un tempérament mélancolique.- En effet, la pauvre femme demeurait des jours et des mois entiers immobile et comme hébétée, semblable à un tronc inerte, sans répondre un mot, sans donner un signe d'intelligence. Quelquefois, elle restait plusieurs jours de suite sans rien prendre; ou bien, après avoir gardé les aliments entre ses dents, elle les rejetait sans les avaler. Elle était toute desséchée et si amaigrie qu'elle