PREFACE

Au seuil de mon recit, on trouvera la bibliographie critique des principaux travaux consacres a Vhistoire de saint Ignace de Loyola. Id je noterai seulement quelques livres franfais, par lesquels les jdsuites ont essaye de faire connaitre le fondateur de leur Ordre ; et je dirai les raisons qu'il y a de tenter aujourd'htii un nouvel effort.

La premiere en date des biographies de saint Ignace de Loyola fut imprimde a Naples, en 1572. Pierre de Ribadeneyra traduisit lui-mSme son livre du latin a Vespagnol ; et cette vie nouvelle parut a Madrid, en 1583. Uouvrage etait d'un ttmoin, d'un fils Uen-aim6 d'Ignace, d'un charmant ecrivain ; il fut tres souvent reedite et traduit. La premiere traduction franfaise, due d la plume du P. Favard, vit le jour en 1599, a Avignon.

En 1650, le P. Daniel Bartoli ecrivit line histoire plus itendue. Comme Ribadeneyra, il cut un vif succes. Les renditions et les versions en diverses langues furent nombreuses. Malgre son merite, Voumage du celebre jesuite italien ne fut pas mis en franfais avant le xix e siecle ; il n'en parut chez nous, de son temps, qu'une traduction latine, due au P. Louis Jarrin.

C'est une sorte de defaveur qui s'explique. Les jhuites francais d'alors essaient de faire osuvre personnette. A ^occasion de la canonisation de saint Ignace, en 1622, le P. Pierre Morin publie, chez le fameux editeur parisien Cramoisy, une vie, inspiree de Ribadeneyra. C'est Bartoli, au contraire, que pretend resumer k P. Jean de Bussiere, dans un volume imprime a Lyon, en 1670. Neuf ans apres, en 1679, ^ e & Dominique Bouhours fait aussi paraitre une vie de saint Ignace de Loyola. Le dessein de ce parfait huntaniste etait de donner a la France, dans la plus pure