Ibid., II

4. Ibid., II, 54-65. Dans cette lettre de 1548 se trouvent dj& presque tous les passages caract^ristiques de la lettre de 1553 sur I'ob&ssance.

tion qui convient davantage a leur etat ? On lui repond point par point. Sauf desir ou ordre du superieur, exigence du bien commun ou motif de grande devotion, qu'il disc la messe le dimanche et les jours de fete et deux autres fois au cours de la semaine. Quant a la priere, les scolastiques qui ne seront pas pretres y consacreront une heure, durant laquelle ils feront les deux examens de conscience journaliers, rdciteront les heures de Notre-Dame, ou d'autres prieres vocales, ou mediteront, comme le superieur le jugera bon; les scolastiques pretres se contenteront de la messe, du breviaire et des deux examens de conscience; a quoi ils pourront aj outer une demiheure d'oraison, si une grande devotion les y pousse 1 . Pour quiconque vaque a 1' etude, d' office, le travail mental est le principal devoir; et le temps manque pour la priere. Mais que les scolastiques s'exercent a chercher la presence de Dieu en toutes choses... sa divine Majeste est partout praesentta, potentia et essentia. Cette maniere de mediter est plus facile que I' elevation de 1'dme aux choses divines abstraites... et elle prepare a de grandes visites du Seigneur meme dans une courte priere. En outre, on peut s'exercer a offrir a Dieu ses etudes et le travail qu'elles coutent; considerant qu'on s'y livre pour ramour de lui, et sans tenir compte de ses gouts; en vue de servir en quelque chose la divine Majeste et d'etre utile aux ames pour lesquelles le Christ est mort. Et ce double exercice pourrait etre matiere d'examen 2 .

Dans la correspondance du general de la Compagnie, il y a d'autres traces encore de la vigilance avec laquelle il rappelle, jusqu'a la mort, la necessite de subordonner la duree de la priere aux exigences de 1' etude ou du travail apostolique 3 . Nous n'ajouterons qu'un seul fait tres significatif; il vise 1'oraison des jesuites en general; il est une preuve nouvelle que les religieux formes selon son esprit doivent trouver, dans