Id., n
A MONTSERRAT ET A MANRESE 73
C'est vers le milieu du vi e siecle qu'un disciple de saint JJenoit fonda, an pied de Montserrat, un monastere qui bientot s'entoura d'un bourg. Alors aussi les moines commencerent a b&tir, proche des plus hauts sommets, des ermitages, ou ils vivaient en plus grande solitude. Au moment d'une incursion des Maures, 1'ev.eque et les gouverneurs de Barcelone vinrent cacher dans un de ces ermitages une statue de Notre^Dame v^ne"ree auparavant dans 1'eglise btie par le saint eVeque Pacien. C'etait en 718. La decouverte de la sainte image, en 880, fut 1'occasion de 1'erection d'une premiere chapejle sur la hauteur. Des moniales s'etablirent aupres. Quand elles se retirerent a Barcelone, au x e siecle, des fils de saint Benoit leur succederent. D'abord prieure dependant de la celebre abbaye catalane de Ripoll, Montserrat ne fut 4rige en abbaye qu'au debut du xi e siecle. Parmi les abbes qui la gouvernerent nul n'a laisse* des traces aussi profondes et aussi venerees que Don Francisco Garcia de Cisneros, bdtisseur, reformateur, organisateur, ascete. Son souvenir domine encore la sainte montagne. Montserrat lui doit ses cloitres, sa regie, son escolanie , son imprimerie et le fameux Ejercitatorio dont nous aurons a reparler. Lorsque Inigo vint la en pelerinage, il y avait a peine douze ans que ce grand homme &ait mort.
Arrive^ au monastere, Inigo y chercha un confesseur. Nous savons de la fa9on la plus certaine qu'il s'adressa a Fray Juan Ghanones. Ce Francais, natif d'un bourg voisin de la ville de Mirepoix, fut d'abord pretre seculier dans son diocese. Pendant qu'il etait vicaire de la cathe"drale de Mirepoix, il cut occasion de voir un frere queteur de Montserrat qui lui dit
i. Francisco Garcia de Ximnfes, n a Cisneros dans la province de L6on, en 1455, entra a vingt ans au couvent de Saint-Benoit de Valladolid, lr nplanta la reform e de Valladolid a Montserrat oil il fut neuf fois de suite ^lu abb6; il y mourut le 27 nov. 1510 (Anal. Monts., II, 47-48).
merveille de son monastere. De cet entretien Chanones sortit fort desireux de voir de ses yeux ce lieu de benediction. Des sa venue, il fut admis par 1'abbe, reprit le chemin de Mirepoix pour regler ses affaires, resigna son benefice et prit 1'habit a Montserrat le 7 mars 1512; il avait 32 ans. Ce fut un moine observant de sa regie, pauvre en ses habits, ami des austerites, patient dans la souffrance, admirablement obeissant, fidele a la priere et tres devot a 1'Eucharistie. Successivement cellerier, maitre des novices, prieur de divers monasteres, il fut, a Montserrat, pendant de longues annees, confesseur des pelerins. II mourut le 16 juin 1568, la veille de la fete du Saint-Sacrement. Tel fut le premier pere spirituel d'Ignace de Loyola, le benedictin fran9ais, Jean Chanones 1 .
Le pelerin nous dit lui-meme 2 qu' apres avoir fait oraison et traite avec le confesseur, il lui fit par ecrit une confession generale, qui dura trois jours . Apres quoi, la veille de Notre- Dame de mars et la nuit venue, il alia le plus secretement qu'il put, a un pauvre, se depouilla de ses habits , les donna au pauvre, et se revetit comme il desirait du sac de penitence achete a Igualada. Puis il alia se mettre a genoux devant 1'autel de Notre-Dame; et la tantot de cette maniere, tantot debout, le bourdon a la main, il passa toute la nuit 3 .
Le bain, la veillee, la confession, la communion, la benediction et la remise de 1'epee, tels etaient les ceremonies et rites par lesquels se faisait la creation d'un nouveau chevalier. Dans 1'ame d'Inigo, purifiee par 1'absolution et remplie des plus fervents desirs de perfection chretienne, les souvenirs de la chevalerie et ceux du mystere de 1'Incarnation, dont le 25 mars ramenait 1'anniversaire, s'amalgamaient a merveille. Le Verbe de Dieu pour conquerir le monde, y etait secretement descendu, dans Thumilite de la chair, par le moyen d'une vierge qui ne voulait etre que la servante du Seigneur. Lui done, qui desirait imiter Jesus-Christ et s'offrir au souffle
