LA CHAIR ET LE SANG

un olivier sauvage^ tu as été enté sur un bon olivier et si tu es associé à la graisse de V olivier.,, » Si Tolivier sauvage... reste ou il était d'abord..., il tombe et est jeté au feu (Mat., vu, 19); mais s'il garde la greffe et est transporté sur un bon olivier, il fructifie (et produit) des olives. Ainsi en est-il des hommes : si, par la foi, ils progressent et prennent en eux TEsprit de Dieu, et font fructifier ses germes, fis seront spirituels... Mais s'ils repoussent l'Esprit et persévèrent dans l'état où ils étaient d'abord, aimant mieux appartenir à la chair qu'à l'esprit, on dira d'eux très justement que la chair et le sang ne possèdent pas le royaume de Dieu,,, L'Apôtre dépeint admirablement notre nature et l'action universelle de Dieu dans ce discours sur la chair et le sang et l'olivier sauvage... L'homme greffé par la foi, et qui prend l'Esprit de Dieu, ne perd passa nature charnelle, mais change la qualité de ses fruits, c'est-à-dire de ses œuvres... L'homme qui, par la foi, ne reçoit pas la greffe de l'Esprit, continue d'être ce qu'il était auparavant, chair et sang; et il ne peut posséder l'héritage du royaume de Dieu...

L'Apôtre nous dit lui-même quelles sont ces œuvres de la chair (G^/., v, 19) :... « Ce sont Tadultêre^ la fornication^ Vimpudicité^ la luxure^ ndolatrie, les empoisonnements^ les inimitiés^ les contestations^ les jalousies^ les colères^ les émulations^ les animosités, les irritations^ les dissensions, les hérésies, les envies, les ivrogneries, les débauches de table et autres vices semblables. Or je vous déclare, comme je V ai déjà dit.

338 LES ŒUVRES DE l'eSPRIT

que ceux qui commettent de telles choses ne posséderont pas le royaume de Dieu. » C'est dire d'une façon très claire à ceux qui l'entendent ce que signifient les mots : la chair et le sang ne peuvent posséder le royaume de Dieu,.. Et en retour il énumère les actes spirituels qui vivifient les hommes et greffent sur eux l'Esprit, lorsqu'il dit [GaL v, 22-23) • «-^^^ fruits de r esprit sont la charité^ la joie ^ la paix^ la patience., la bonté ^ la bénignité^ la foi .^ la douceur.^ la continence., la chasteté : contre ces (vertus)., il n'y a point de loi... :^ Celui qui donnera les fruits de l'esprit sera sauvé par la communion de l'Esprit...; celui qui demeurera dans les opérations charnelles... ne pourra pas posséder le royaume...

La chair est (donc) capable de recevoir et la corruption et l'incorruptibilité, et la mort et la vie, (mais non les deux à la fois). Si donc la mort possède l'homme, elle chasse la vie et le tue ; à plus forte raison, si la vie possède l'homme, elle en chasse la mort et le rend vivant à Dieu. Si la mort tue, pourquoi la vie ne vivifierait-elle pas?... Mais autre est le souffle de la vie qui anime l'homme, autre l'esprit vivifiant qui le rend spirituel... ; le souffle est donné à tous ceux qui vivent sur terre, l'esprit est donné en propre à ceux qui foulent aux pieds les concupiscences terrestres. Et Isaïe a tenu compte de cette distinction, en disant (lvii, 16) : <f:r esprit sortira de moi et je donnerai tout souffle :^\ il reporte sur Dieu en propre l'esprit qu'il a répandu à la fin des temps pour donner au genre humain l'adoption filiale,