DOCTRINE PRIMITIVE

peuvent si facilement être expliquées de diverses manières ;) leurs adaptations traîtresses s'emparent des âmes, et séparent de la vérité ceux qui n'ont pas une foi solide au Dieu unique Père tout-puissant et à Tunique Seigneur Jésus-Christ Fils de Dieu.

Après une courte discussion de ces théories [537-549] et une brève exposition de la foi de l'Église [549-560], Irénée revient à ce qui constitue l'objet propre de son premier livre, c'est-à-dire la description du Gnosticisme : il analyse le système de celui qui fut le maître de Ptolémée, Valentin ; il remonte à la source où puisent ses adversaires de chaque jour. Il est vraisemblable qu'il reproduit ici un document ancien.

Exposition du système de Valentin S et d'autres

docteurs gnostiques

(Valentin) pose une Dyade ineffable dont un (terme) s'appelle l'Ineffable et Tautre le Silence ;

I. L'activité de Valentin à Rome se place entre 135 et 160, environ [Harnack : Chronologie p. 291]. Tous les textes qui le concernent, lui et son école, ont été recueillis par Harnack [Die Ueberlieferung, p. 174-184]. Sur son rôle, cf. Dogmengeschichte, I, p. 314, sq. (seconde édition).

Irénée a fixé lui-même [III, 4, 3, 8^6-857] Tépoque de Valentin : « Il est venu, dit-il, à Rome sous Hygin [136-140. ?], il a pris de l'influence sous Pie [140-155. ?], il a vécu jusque sous Anicet [155-166. ?]. »