Id., t. X, p

4. Cf. Lea : History of the Inquisition of the Spain, New York, 1906, 4 vol, in-8°.

а. Cf. Menéndez y Pelayo, Historia de los Heterodoxos espanoles, op. cit.,

t. Il, p. 540.

б. E. C., t. I (pagination de la Vida), p. 125, note 2 : « Este hecho que nos refiere Llorente no le he hallado en ninguno de los historiadores de la Vida del Santo, niaun en los manuscritos de Fray Andrés de la Encarnaciôn, que compendian todos los documentos qne posela nuestro archivo general relati-

Bakuzi. — Saint Jean île la Croix.

LA VIE

inadmissible que nous nous contentions désormais d’approximations aussi vagues etd’une aussi timide docilité. Jean delà Croix, grand écrivain contemplatif, appartient à l’histoire générale des idées et les normales méthodes de l’histoire lui doivent être appliquées. Toutes les archives secrètes des monastères, tous les documents centralisés à Rome devront être explorés librement quelque jour et, en dépit de destructions antérieures malheureusement probables et sans doute depuis longtemps accomplies, il importera de pouvoir dire si oui on non les textes nous révèlent ici les traces de procès inquisitoriaux et si un lien est saisissable entre des persécutions de caractère dogmatique et les persécutions qui accablèrent Jean de la Croix à l’intérieur de l’Ordre des Carmes. — Remarquons dès maintenant que la date alléguée par Llorente n’est pas dénuée de portée. S’il pouvait être établi que Jean de la Croix a été poursuivi par l’Inquisition en 1580, l’interprétation de l’emprisonnement de Tolède s’en trouverait singulièrement éclaircie. On en pourrait conclure en effet que les papiers de Jean de la Croix ont été examinés durant les mois de captivité et qu’un long procès d’inquisition a succédé à une persécution d’ordre privé.

De toute manière, l'emprisonnement de Tolède nous doit apparaître, en la vie de Jean de la Croix, comme le fait le plus immédiatement discernable, au milieu de multiples persécutions qui le débordent. Gardons-nous pourtant de réduire à une couleur unique les années qui vont suivre. Elles furent troublées, elles furent sereines ; les disgrâces s’y mêlèrent aux honneurs et, des exils illusoires, Jean de la Croix saura faire surgir les plus vivantes sources d’enrichissement intérieur.

Au moment où Jean de la Croix s’évade de la prison i, le Carmel

vos a los dos Fundadores de la Reforma. Mas con todo eso creemos que es muy verosîmil por lo menos, aunque solo le narre un autor de tan poca fe como Llorente. »

1. Une déposition rédigée par une Carmélite qui était alors novice au Carmel de Tolède, la Mère isabel de Jésus Maria (cf. B. N. M., ms. 12738, f° 835), nous permet de reconstituer quelques-uns des faits qui ont suivi l’évasion, mais pas assez sûrement pour qu’un réciten puisse être tenté. Jean de la Croix aurait, au petit jour, demandé asile aux Carmélites déchaussées de Tolède. Celles-ci l’auraient autorisé à se cacher dans l’église conventuelle. Le même témoin (ibicl.), rapporte que la Prieure du Couvent, la Mère Ana de los Angeles, fit venir Pedro Gonzalez de Mendoza, chanoine de la Cathédrale de Tolède et oncle du comte de Arcos, afin qu’il emmenât avec lui Jean de la Croix. Gonzalez de Mendoza, si nous en croyons un autre témoin (cf. B. N. il/., ms. 12738, f» 819), garda quelques jours Jean de la Croix en sa demeure — «... y pidiole » (la Mère Prieure) « le liebase en su carroça a

LE CARMEL REFORME

réformé est menacé comme il ne le fut jamais encore. A Almodovar s’ouvre, le 9 octobre 1578, un Chapitre de Déchaussés auquel Jean de la Croix assiste, et dont les tentatives échouent pleinement h Le 16 octobre, le nonce Sega soumet, par un décret, les Déchaussés aux Mitigés'2. Il attaque Térèse de Jésus3. Il condamne à l’exil Antonio de Jésus, Ambrosio de San Benito, Graciant Jean de la Croix est envoyé au monastère du désert du Calvario, près de Béas deSegura, dans la haute vallée duGuadalquivir. Il est élu prieur du monastère. Mais voici que cette élection, dont ses ennemis attendaient sans doute qu’elle le condamnât à une vie d’abandon et de tristesse, conduit Jean de la Croix à un recueillement qui l’aidera à découvrir son destin de contemplatif et d’écrivain 5.

Jean de la Croix, brisé par les mois d’emprisonnement, s’achemine vers le désert du Calvario ; il s’arrête d’abord en une petite ville qui, aujourd’hui encore, apparaît comme une solitude : Béas de Segura. Montagnes anguleuses, premier plan fait d’ondulations fertiles et vertes, lignes de peupliers par quoi se dessine l’entrée du cirque, terre très rouge, douceur des eaux courantes6, Jean de la Croix trouvait à Béas ce silence et ce calme naturels qu’il a partout goûtés.

Les Carmélites de Béas reconnaissent le martyre inscrit sur un visage amaigri et « noirci »7. De l’ascète émacié elles atten-

su casa, y as lo hiço y le tubo algunos dias en ella... » Il le conduisit ensuite à un couvent de Carmes déchaussés (cf. ldi., ms. 12738, f° 835).

1. Cf. Œuvres complètes de sainte Térèse..., trad. citée, t. IV, p. 238.