B. N. M., ms. -13460, livre I, cap

4. Il se peut aussi que le rôle d’Anne de Jésus ait été considérable à cet

égard. Gf. B. N. M,, mss. P. V., t. XVI, 12944'32- f°& 4 v° et 5 r° • « quando

nuestro benerable p9 fue a fundar el colegio de baeça a que abia ayudo

no poco la me Ana de Jésus que era priora en béas con sus cartas a per-

sonas eclesiasticas y seglares... »

LE CARMEL REFORME

cisco Indigno, ainsi qu’une paysanne que les témoins admirent profondément, Teresa de Ybros i. Les noms que nous livrent ici les manuscrits ne sont pas dénués de signification et, en attendant que l’examen des Archives de Baeza nous révèle peut-être à leur sujet quelques données précises, nous pouvons entrevoir de quel milieu intellectuel il s’agit. Tous ces spirituels en effet sont, plus ou moins directement, des disciples de Juan de Avila. Serat-il un jour possible de discerner jusqu’à quel point l’Université de Baeza, à la fin du xvie siècle, et dans ses éléments spirituels, conservait quelque chose d’un tel enseignement ? Les maîtres de Baeza, qui allaient au Calvario et obtenaient de Jean de la Croix qu’il prolongeât en leur ville la vie de silence qu’il venait d’instituer, avaient-ils compris Juan de Avila en ses doctrines essentielles : l’effort pour se libérer de l’imitation d’autrui dans la vie religieuse 2, le souci de ne jamais joindre la pratique eucharistique à une pureté intérieure insuffisante, le souci aussi de limiter celte pratique même, en repoussant à cet égard toute sensualité religieuse3, l’effroi enfin devant la grandeur du sacerdoce?4 Les livres que Juan de Avila recommande dans ses lettres sont sans doute également ceux qu’il conseillait dans son enseignement oral : Cassien, saint Jean Climaque, Y Imitation, les Confessions de saint Augustin 5, et ces explications quotidiennes qu’il voudrait que le prédicateur, devant quelques jeunes gens choisis, fît de Cicéron, de V Ethique d’Aristote, d’un texte de Platon6. On peut supposer que les Maîtres de l’Université avec lesquels Jean de la Croix s’est entretenu avaient conservé cette austérité sobre d’où toute piété cérémonielle est exclue, ce goût de la grande tradition spirituelle et de la pensée éthique.

Nous sommes assurés, en tout cas, que Jean de la Croix n’a pas eu, avec les Maîtres de Baeza, des relations tout extérieures. Les témoignages nous le montrent, organisant dans son Collège

1. B. A. M., ms. 13460, livre I, cap. 42 ; ms. 12738, f° 885.

2. Cf B » Juan de Âvila, Epistolario Espiritual, éd. Vicente Garcia de Diego, Clâsicos Castellanos, t. XI, Madrid, 1912, p. 42-43.

3. Juan de Avila : Epistolario..., éd. citée, p. 16, 17, 41 sq., 58, etc.