Saipte Té ré se : « Vie chap. xxm

considérer inversement que des êtres étrangers aux modalités religieuses communes étaient non seulement des hérétiques mais adhéraient à des pratiques secrètes ou étaient même en réalité des magiciens. Jean de la Croix, en écrivant la page où il fait allusion aux pactes démoniaques, songe-t-il à des nécromanciens véritables ou allègue-t-il des êtres qui, parce qu’ils se réunissent en des assemblées mystérieuses, deviennent les représentants d’un type légendaire?

Il ne semble pas que Jean de la Croix ait commis cette grossière confusion. C’est bien à des sorciers et à des magiciens qu’il pense lorsqu’il les nomme expressément ; et, si nous ne voyons rien qui nous montre qu’il ait su distinguer les diverses formes de la magie, rien non plus ne nous autorise à supposer, qu’il ait mêlé, dans un jugement sommaire, les arts magiques, les pactes sataniques, et quelques-unes des pratiques que l’on attribuait à ceux qui cherchaient, loin des sentiers ordinaires, une spiritualité plus intense. Pourtant, il n’était sans doute pas toujours aisé de faire le départ entre la magie proprement dite et certaines formes aberrantes de la vie religieuse. Quand, par exemple, Ciruelo décrit « l’Art notoire » 1 c’est de la magie qu’il entend parler. Mais cet Art notoire lui-même, tel qu’il l’expose, contient la substance de l’illuminisme : que l’homme peut arriver à la science par « inspiration de Dieu », sans que rien soit emprunté à d’autres hommes ou à des livres. Salomon, de même, a pénétré toutes les choses humaines et divines en une nuit2.

Tous les détails de la préparation technique sont minutieusement résumés par Ciruelo : confession de toute la vie, communions fréquentes, jeûnes, oraisons, récitation des Psaumes, vie solitaire; enfin, fixation du jour où se doit accomplir le rite décisif. Le fidèle choisira le moment où il se sentira spirituellement dispos et, à la troisième heure du jour, seul, dans une Eglise, dans un ermitage, ou au milieu d’un champ, les genoux en terre, les yeux et les mains dirigés vers le ciel, il prononcera trois fois les paroles : Veni, Sancte Spirüus , que l’Eglise chante le jour de la Pentecôte. « Et l’on dit », ajoute Ciruelo, « qu’aussitôt il Se trouvera empli de science » ainsi que le furent Salomon, les prophètes et les Apôtres. L’être, ainsi transformé, « s’émerveillera