ld., strophe iv, vers 1 et

Aquesta me guiaba

Mas cierto que la luz del madiodia,

A donde me esperaba,

Quien yo bien me sabla,

Kn parte donde nadie parecia

l’expression lyrique et ses prolongements 343

dans l’abîme de son néant, l’âme a trouvé la nuit féconde, « plus aimable que l’aube », qui joint l’aimé et l’aimée. Amour que la nuit seule engendre et qui s'approfondit dans la nuit. Il a la farouche violence d’une passion à laquelle le monde des images sensibles est étranger :

j Oh noche, que guiaste,

Oh noche amable mas que la alborada,

Oh noche que juntaste

Amado con amada

Amada en el Amado transformada ! 1

L’invocation à la nuit n’a rien d’une emphase verbale. Elle figure un moment nécessaire de la pensée poétique. La nuit est vraiment la nuit métaphysique que le poète a contemplée d’une passion totale, et dans laquelle en même temps il découvre sa passion elle-même. Non pas un double cri d’amour, mais un seul. Et, par cette volonté de trouver dans la négation absolue l’amour absolu, Jean de la Croix a connu l’état lyrique.

Rien, jusqu’ici, n’est venu retarder le voyage intérieur. L’âme a accepté, même dans le déroulement des images, l’aride solitude. Surgit, il est vrai, à partir de la VIe strophe, un décor subtil. Mais ces images nouvelles sont estompées, fluides; elles sont éclairées d’une lumière lunaire. « Eventail de cèdre » que j’agite doucement sur l’aimé endormi, doigts qui font flotter ses cheveux, souffle de l’amour qui blesse mon cou, et voici que toutes mes sensations s’évanouissent2 3. Les images qui errent devant nos yeux, images de brise qui passe, de lents gestes de tendresse attentive, sont des images de rêve. L’âme se soumet à leur rythme, et se perd elle-même, à mesure qu’elle s’y attarde. Mais de cette ultime absorption le poème note seulement l origine ; il évoque aussi la lumière ambiante, qui éclaire la minute de l’abandon :

Quedéme y olvidéme El rostro récliné sobre el amado Cesô todoydejéme Dejando mi cuidado.

Entre las azucenas olvidado 2.

1. « Noche oscura », slropne v : « 0 nuit qui me guidas — O nuit plus aimable que l’aube — O nuit qui joignis l’Aimé avec l’Aimée — l’Aimée en l’Aime transformée I »