LIVRE IV

Prie pour que je retourne de Babylone à Jérusalem, que j'échappe à la domination de Nabucliodonosor, qu'Esdras vienne enfin et me ramène dans ma patrie. Insensé, qui voulais chanter le cantique du Seigneur sur la terre étrangère; qui désertais la montagne de Sinaï pour implorer les secours de l'Egypte; qui avais oublié les avertissements de l'Évangile, et qui ne savais plus que le voyageur sorti de Jérusalem tombe sous la main des voleurs, qui le dépouillent et le tuent! On peut m'appeler malfaiteur : esclave de la foi, j'accepte cette injure comme un titre K On peut m'appeler magicien, c'est ainsi que les Juifs appelèrent mon Dieu; séducteur, c'est le nom que reçut l'apôtre -. Puissé-je n'être jamais exposé qu'aux tentations des liommes! Et qu'ai-je donc souffert, après tout, moi, un soldat de la croix? L'infamie d'un faux crime m'a été imputée; mais je sais que ce ne sont point les jugements d'ici-bas qui ouvrent ou ferment la porte des cieux.

(( Salue Paula et Eustochium, miennes en Christ, que le monde le veuille ou non ^ Salue Al bine ma mère, Marcella ma sœur, Marcelline, Félicité, et dis-leur que nous nous trouverons un jour réunis devant le tribunal de Dieu : là chacun dévoilera à tous les yeux les replis les plus secrets de son cœur. Souviens-toi de moi, exemple illustre de pureté; et que tes prières apaisent,

flens dolensque conscripsi : et gratias ago Deo meo, quod dignus sirn, qaem mundus oderit. Ilieron., Ep. 28.

1. Maleficum quidam me garriunt : tituUim, fidci servus, agnosco. Hieron., ibid.

2. Magum voca'nt, et Judaei Domiiium meum. Seductor, et Apostolus dictus est. Hieron., ibid.

3. Saluta Paulam et Eustochium, velit nolit mundus, in Christo meas. Hieron., ibid.

à mon approche, les flots tumultueux de la mer M » Le uavire cingla vers Rhégium et prit terre aux rocliers de Scylla. Doublant ensuite le cap Malée et côtoyant les Gyclades, il déposa Jérôme dans l'île de Chypre, au port de Salamine, où l'évêque Épiphane le reçut. Quelques semaines après il était à Antioche.

1. Mémento mei, exemplum pudicitise et virginitatis insigne : fluctusque maris tuis precibus mitiga ! Hieron., Ep. 28.