PRÉFACE

Aucun nom dans l'antiquité chrétienne n'est plus illustre que celui de saint Jérôme, et aucun Père de l'Église n'a compté plus d'historiens, de commentateurs, de critiques depuis le moyen âge jusqu'à nos jours. J'ai glané dans cette moisson abondante, et profité des lumières apportées par mes devanciers. Il en est un surtout devant lequel je me serais arrêté, découragé, si mon but dans la composition de ce livre n'eût été tout différent du sien.

Que si l'on me demande comment, après tant d'ouvrages dont je reconnais la valeur, j'ai présumé pouvoir dire encore quelque chose sur saint Jérôme, je répondrai que c'est en l'écoutant, en le cherchant lui-même dans la volumineuse collection de ses œuvres, nonseulement avec la curiosité patiente de Térudit, mais avec l'amour de riiistorien. L'ouvrage que je publie ici