Zach. IX, 15 sq

POUR LE FOND: Rechercher avant tout le sens littéral

Quant aux enseignements du saint Docteur sur les règles à observer dans l'emploi de la Bible, et qui s’adressent tout d’abord, il est vrai, aux exégètes, les prétres ne doivent point les perdre de vue dans la prédication de la parole divine.

Il nous prévient d’abord que nous devons, par un examen très attentif des paroles mêmes de l’Ecriture, nous assurer, sans doute possible, de ce qu'a écrit l’auteur sacré. Nul n'ignore en effet, que Jérôme avait accoutumé, en cas de besoin, de recourir au texte original, de comparer entre elles les différentes interprétations, de peser la portée des mots, et, s’il découvrait une erreur, d'en rechercher l’origine, de manière à écarter de la lecture toute hésitation. Ensuite, enseigne notre Docteur, il faut rechercher le sens et l’idée qui se cachent sous les mots, car « pour discuter Ecriture Sainte, c’est moins le mot que le sens qui importe ».°4

Dans cette recherche du sens, Nous le reconnaissons sans aucune difficulté, saint Jérôme, à l'exemple des Docteurs latins et de certains Docteurs grecs de ia période antérieure, a tout d’abord sacrifié plus peut-être que de raison aux interprétations allégoriques. Mais son amour des Livres Saints, ses efforts persévérants nour ies identifier et les pénétrer à fond, lui permirent de faire chaque jour un progrès nouveau dans la juste appréciation du sens littéral et de formuler sur ce point de solides principes. Nous allons les résumer, car ils jalon-