ADHÉSION DU MINISTRE

nait ordre à M. de Laforest', vice-consul gérant le. consulat général des Etats-Unis, de réunir ses soins à ceux de son collègue pour acquérir l'invention de Fitch.

Quelques jours après le départ de sa lettre au duc d'Harcourt, Crèvecœur avait eu l'idée de soumettre la question à Franklin ^ Ce dernier terminait, au moment oij lui parvint cette demande, une lettre de remerciement pour l'envoi des Lettres d'un cultivateur américain \ Il y ajouta un post-scriptum que nous traduisons.

17 février (1788). J'avais terminé la lettre ci-dessus, lorsque j'ai reçu la vôtre du 3o janvier, dans laquelle

i. M. de Laforest (Antoine-René-Charles-Mathurin), viceconsul de Savannah, avait été chargé de l'intérim du consulat de New-York en lySS, au moment du congé accordé à Crèvecœur, et il fut peu de mois après appelé à gérer en même temps le consulat général, vacant par le départ de M. de Barbé-Marbois, nommé intendant à Saint-Domingue, et dont le siège venait d'être fixé à New-York. Cette gérance dura jusqu'en 1792. Il était fort intimement lié avec Crèvecœur, et nous le retrouverons dans le cours de notre récit.

2. Crèvecœur entretenait avec lui des relations assez suivies. D'après le Voyage dans la haute Pensylvanie (t. I, 26), il l'aurait accompagné en 1787 à Lancaster, où Franklin allait poser la première pierre d'un collège destiné aux Allemands.

3.V. Correspondance, 17 février 1788. Cette lettre est inédite.