INTRODUCTION

Saint John de Crèvecœur, il faut presque le rappeler maintenant, a été un auteur fort connu à la fin du siècle dernier. Ses ouvrages obtinrent alors un succès réel et durable, qu'attestent de nombreuses éditions publiées en France, en Angleterre, aux Etats- Unis, en Allemagne et en Hollande. Bien oubliés du public de nos jours , ils n'ont cependant pas cessé d'être appréciés des érudits, et Ton ne saurait leur contester le charme et l'originalité , un ton frappant de bonne foi, et souvent une véritable poésie d'expression.

Ces livres, dont la scène est placée dans l'Amérique du Nord, sont bien loin d'être des œuvres de pure imagination.

Parti pour le nouveau monde avant d'avoir atteint l'âge d'homme , Crèvecœur y avait passé plus de vingt-cinq ans: au Canada d'abord, où il servit durant sa première jeunesse; puis dans les colonies anglaises, qu'il habita jusqu'à la guerre de l'Indépendance. Rentré dans son pays natal, il sut bientôt se faire une place dans le monde des lettres et devint l'ami et le protégé de la comtesse d'Houdetot. Sa nomination