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frère de Brissot, a procuré à Fisher les Lettres d'un cultivateur américain. Il les lit avec un intérêt toujours croissant. Il vient d'écrire à Brissot, l'ami Warville, comme il l'appelle toujours.

Paris A juillet 1790. — W. Short à Crèvecœur. Autographe, signée. En anglais.

Il félicite Crèvecœur (alors à Caen) de son retour en France. Il est très impatient de savoir quelles sont les dispositions du gouvernement américain au sujet de la nomination d'un nouveau ministre des Etats-Unis à Paris. Sa position personnelle est en jeu.

« Je me considérais comme fixé à Paris pour quelques années, et je le désirais réellement, entre auties raisons, à cause des scènes intéressantes qui chaque jour se passent devant mes jeux... et dont j'espérais voir le dénouement... Je voudrais que vos compatriotes législateurs prissent de vous, qui connaissez l'Amérique, des leçons sur la manière de faire une révolution et de décréter une constitution : car ce sont deux choses qui doivent se faire d'une façon très différente. L'expérience nous l'a montré, et j'espère que ce pays l'apprendra sans que l'expérience lui coûte trop cher. » j

'^ Paris, ler octobre 1790. — La comtesse de Damas à Crèvecœur. Autographe, signée. En anglais.

« On n'a ici qu'une seule préoccupation, qu'un seul sujet de conversation... On est toujours sous le coup de la crainte trop bien fondée de quelque nouvelle commotion... Néanmoins, je suis très heureuse que mon père n'ait jamais eu la moindre idée de quitter la France, et je ne l'en admire que plus : car je regarde comme un devoir de suivre le sort de son

pays, d'y rester aussi longtemps qu'il y a une bonne action à faire, et de supporter avec la nation entière des peines et des difficultés qui ne peuvent être qu'aggravées par le départ de tant de personnes. D'ailleurs, comment peuvent-ils supporter le dédain que témoignent les étrangers en parlant de nous? Se joignent-ils à ceux qui injurient la France, ou bien cherchent-ils à excuser des faits et des intentions qu^il est impossible d'approuver? Non, Monsieur, je ne pense pas qu'il y ait moyen en ce moment de se conduire avec dignité et sincérité dans un pays étranger. Je ne voudrais donc pas quitter la France pour tout au monde, fussé-je convaincue qu'il y a quelque danger à courir... »

Ici M"''e de Damas s'étend longuement sur la situation politique.

« ... Mais comment puis-je parler si longtemps de l'état effrayant des esprits sans mentionner le nom de ce généreux jeune homme ' qui a réussi à empêcher qu'il ne devînt la cause de notre perte? J'ai passé une agréable soirée avec lui avant-hier et lui ai ouvert mon cœur tout entier... Je lui ai fait connaître tout ce qu'on dit, même les calomnies de ses ennemis. Mais, pour qui n'est ni prévenu ni aveugle, est-il possible de concevoir une prudence aussi consommée, un caractère aussi calme, que les circonstances les plus horribles et les plus difficiles ne peuvent altérer? Quand ce ne serait que pour lui, je désirerais le succès de cette révolution : car le bonheur et la liberté de son pays peuvent seuls le récompenser des diffiicultés inouïes qu'il a traversées pendant ces quinze mois. Mais quand seront-elles finies ? Dieu seul peut le dire...

« J'ose dire que vous êtes probablement effrayé de venir à Paris... Je puis vous donner ma parole qu'aussi longtemps que notre héros commandera ici, les honnêtes gens seront en sûreté...