I . Lafayette

.QO CORRESPONDANCE

« Je pense qu'il serait utile, même nécessaire pour vous, de voir cet excellent marquis... »

Eaubonne, 26 août 1794. — M. de Joguet à Crcvecœur. Autographe et signée.

Il a reçu une lettre de Crèvecœur en allant dîner chez sa bonne voisine d'Emile'. Après quelques réflexions sur l'état d'où l'on vient de sortir, il se réjouit sincèrement de ses souffrances dernières (il sortait de prison), puisqu'il a coopéré « pour son 3oo,oooeà dessiller les yeux sur les excès de la nouvelle tyrannie ». Il parle du neveu de Lavater, etc.. (Cette partie de la lettre a été analysée au chap. IX. j

Pierrepont, 29 juillet 1795. — De Crèvecœur (Guillaume- Augustin) à Crèvecœur son fils. Autographe.

« ... Si vous pouvez me procurer une demi-pièce de vin, il n'y en a point à Caen ni ailleurs dans la province. La vie est très chère ici; la viande vaut 5 et 6 livres la livre, la chandelle 3o livres, le blé 5oo livres le boisseau 2, »

Pierrepont, 23 décembre 1795. — De Crèvecœur (G. -A.) au même.

« La chandelle est plus rare et plus chère, valant 1 5o livres la livre... Tout le monde meurt de faim... Ma commune

1. Nom républicain de Montmorency (décret du 7 brumaire an H). Il subsista jusqu'en 181 3.

2. A cette date, 100 livres assignats ne représentaient, à Caen, que 5 livres 1 sols 6 deniers. (Tables de dépréciation.)

est actuellement sans pain... Je me nourris de pain noir. La viande me coûte 40 livres la livre '. »

Paris, 18 décembre 1796. — Otto à Crèvecœur. Autographe, signée.

« ...Les dépenses deviennent si exorbitantes que nous prenons le parti de nous retirer à Lesches vers le commencement de février... Il faut du temps pour faire sortir de l'administration les hommes auxquels j'ai l'honneur de déplaire; ce temps pourra être employé utilement à la campagne. Mon activité naturelle et un sentiment profond du devoir de contribuer à Pentretien de ma famille suppléeront dans les premiers mois à mon défaut d'expérience... Vos conseils nous guideront et vous devez me considérer dès à présent comme votre premier valet de ferme 2...

« Je suis chargé de vous remercier du plaisir que nous ont donné vos Hirondelles, votre Château et votre Lierre^; quand on joint comme vous l'imagination d'un jeune poète à l'expérience d'un philosophe de soixante ans, on devrait toujours avoir la plume à la main. »

Lesches, 12 octobre 1797. — Otto à Crèvecœur. Autographe et signée.

<( J'ai reçu, mon cher patron, la quintessence de la Maison

1, L'assignat de 100 livres ne valait plus que lo sols 6 deniers.

2, Nous avons donné, pages 212 et 21 3, des passages de cette lettre que nous ne reproduirons pas ici.

3, Nous avons parlé des Hirondelles page 211. Le Château et le Lierre ont été, croyons-nous , insérés dans le Voyage en Pensylvanie, I, 211 et suiv. C'était probablement, dans l'origine, une description des ruines du château de Çreully, près de Pjerrepont.

rustique que vous m'avez adressée le 3 en forme de lettre. Que de choses précieuses dans les six pages qu'elle renferme!... »

Paris, 19 janvier 1798. — La comtesse Ch. de Damas à Crèvecœur. Autographe et signée.

Il en a été donné des extraits page 214.

« Caroline de La Briche ' est devenue une aimable personne et va bientôt devenir une respectable femme; son mariage est arrangé et se fera, l'hiver prochain, avec M. Mole, petit-fils du fameux Mathieu Moîé... C'est un jeune homme très distingué par la raison, la douceur; sa tendresse pour sa mère et ses regrets de la mort de son père (égorgé sur l'échafaud) sont des preuves de son bon cœur. The hridegroom 2 est déjà fort amoureux. Il trouve Caroline belle comme le jour, pleine d'esprit, de talents, de grâces, etc.. M^e d'Houdetot est de retour ici depuis peu de jours. M. de Saint-Lambert rajeunit; il est fort sourd, mais du reste aussi bien de corps et d'esprit qu'il pouvait être à cinquante ans... »

Sannois, 10 juin 1798. — La comtesse d'Houdetot à Ally de Crèvecœur. Autographe et signée.

« J'avais déjà entendu parler de votre prochain mariage?, mon cher Ally, mais c'est à votre cœur que je voulais parler. Vous ne pouvez douter que je ne sois heureuse de votre bonheur et que votre mariage ne soit le complément des vœux

1. Fille de M. La Live de La Briche (frère de la comtesse d'Houdetot) et d'Adélaïde-Edmée Prévost. — Voir pages 72 et 840.