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VIE DE S. JOSEPH 65 EEE aient cru que ce n’était pas son nom propre, mais qu'elle le tirait de cette provinee qu'on appelait Juda ou Judea, par la mêw: raison qu'on appelait aussi montagnes de Judée celles qui de 4 partie austrule de Jérusalem s'étendent vers le midi. Muis ce qui m'a été manifesté, est que la ville était appelée Juda, et que l'évangéliste la nomme par son propre nom, bien que les docteurs aient pris communément pour le nom de Juda celui de la province où elle se trouvait. Cela vient de ce que cette ville appelée Juda, fut ruinée quelques années après la mort de N otre-Seigneur Jé-us- Christ ; et comme les commentateurs n’en ont trouvé

nulle part aucune mention, ils ont cru que saint Luc, par le nom de Juda, avait entendu la province et non poiut le lieu; et c'est à cela qu'il faut attribuer les diverses opinions sur la question de savoir quelle était la ville où la Visitation a eu lieu.

Or, puisqu'il m'a été ordonné d'éclaircir ce point à cause de la difficulté qu'il peut présenter, je déclare, en faisant ce que l'obéissance m'a prescrit en ce cas, que la maison de Zacharie et d'Elisabeth où se fit la Visitation se trouvait à l'endroit même dans lequel ces mystères sont maintenant honorés par les fidèles qui habitent les Saints-Lieux de la Palestine et par les pèlerins qui y vorit satisfaire leur dévotion. Et bien que la ville de Juda, où était la maison de Zacharie, ait été

TEE STEP RESTES

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détruite, le Seigneur ne permit point que l'on pérdit entièrement ls mémoire de lieux si vénérables, témoine de tant de mystères et consacrés

Nos saints Voyageurs étant done arrivés à cette ville de Juda et à la maison de Zacharie, saint Joseph prit les devants pour prévenir ceux qui s'y trouvaient : et les appelant il les salua de ces paroles: Le Seigneur soit avec vous et remplisse vos âmes de sa grâce céleste. Sainte Elisabeth était déjà avertie, car le Seigneur luimême lui avait révélé que sa cousine Marie de Nuzareth venait la visiter. Elle apprit seulement dans cette vision combièn l'auguste Marie du Très-Haut ; divine, qu'au moment où elles sæ saluèrent en particulier, comme le rapporte le saint Evangile, avec toutes les autres merveilles qui

a s’accomplirent à cette Visite de notre auguste Souveraine.

Toute ls maison de Zacharie resta sanctifiée de la présence visible de la très pure Marie ot de la présence invisible du Verbe incarné, édifiée par son exemple, instruite par ses leçons et ses entretiens, ravie de sa modestie et de l'incomparable douceur de ses manières. Et ayant captivé les cœurs de tous les membres de cette heureuse famille, elle les laissa remplis des dons célestes qu'elle leur mérita et obtint de son très saint Fils. Son saint époux Joseph, de son côté, s'attira toute la vénération de Zacharie, d'Elisabeth et du petit Jean- Baptiste, qui connurent sa dignité avant qu'elle fût révélée à lui-même. Et après que l’heureux patriarche eut pris congé de tous, joyeux d’avoir son trésor (quoiqu'il n'en pénétrât pas entièrement la valeur), il repartit pour Nazareth.

Notre grande Reine et saint Joseph refirent le trajet également en quatre jours. Quant à la manière de voyager et aux divins entretiens auxquels ils se livrèrent durant la route, les choses se passèrent de même ;. il n'est donc pas nécessaire d'en rapporter ici les détails.

Arrivés à Nazareth, saint Joseph s’oceupa à son travail ordinaire pour la subsistance de notre Reine, et elle ne frustrait point l'espérance de son époux. Elle

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