COMBIEN NOUS DEVONS HONORER SAINT JOSEPH A CAUSE DE SA DIGNITÉ

«Que ce soit pour nous un devoir d’honorer saint

Joseph, qui peut en douter après que le Fils de Dieu

lui-même s voulu l'honorer du nom de père... Si done le Roi des rois a voulu élever Josep+ à un si grand honneur, il est bien convenable et bien | ::te que nous cher- <hions à l’honorer autant que nous pouvons. « Quel Ange ou quel Saint, dit saint Basile, a jamais mérité d'être appelé père du Fils de Dieu?» Nous pouvons done appliquer à Joseph ce que saint Paul dit de -Notre- Seigneur: « Il a été autant au-dessus des anges, qu'il s reçu un nom plus excellent.» Par ce nom de Père, Joseph a été plus honoré de Dieu que tous les patriar- Ches, les prophètes, les apôtres ; ils ont tous le nom de serviteurs, Joseph seul a celui de père.

Par cette qualité de père, Joseph est établi chef de cette petite famille, petite par le nombre, mais grande par les deux incomparables personnes qu’elle contenait, la Mère de Dieu et le Fils de Dieu fait homme. Dans cette maison, Joseph commande et le Fils de Dieu obéit!...

(1) Extrait de ses œuvres spirituelles et ascétiques.

328 VIE DE S. JOSEPH EEE COMBIEN NOUS DEVONS NOUS CONFIER EN LA PROTECTION DE SAINT JOSEPH À CAUSE DE SA SAINTETÉ.

«Nous devons avoir une grande confiance en la protection de saint Joseph, parce qu'il a été extrêmement. cher à Dieu pour sa sainteté. Pour estimer la sainteté de Joseph, il suffit de savoir qu'il fut élu de Dieu pour remplir les devoirs de père auprès de Jésus-Christ. Or, saint Paul a dit: « Dieu qui nous s faits de dignes ministres de la nouvelle alliance, » ce qui signifie, selon saint Thomas, que toutes les fois que Dieu choisit. quelqu'un pour une fonction, il lui donne toutes les grâces qui le rendent apte à la remplir. Dieu ayant. donc destiné Joseph à exercer l'autorité de père sur le Verbe incarné, on doit tenir pour certain qu'il lui accorda tons les dons de sagesse et de sainteté qui convenaient à une pareille charge. On ne doit donc pas douter qu'il ne l'ait enrichi de toutes les grâces et de tous les privilèges accordés aux autres saints.

Joseph était déjà saint avant d’être élevé à la dignité d'époux de la Vierge; mais il fit encore de bien plus grands progrès dans la sainteté, après que Dieu lui eut accordé cet incomparable honneur. Les seuls. exemples de sa sainte Epouse suffisaient pour le sanctifier. Mais si Marie, comme parle saint Bernardin de Sienne, est la dispensatrice de toutes les grâces que

Dieu accorde aux hommes, avec quelle profusion de- Vons-nous croire que Marie en avait enrichi son époux, qui lui était si cher et à qui elle était si chère ? Combien plus devons-nous ensuite penser que la sain-

qu'il donnait en se montrant si prompt à l'aider dans tous ses travaux, à le servir dans tout ce qui était nécessaire pour l’intérieur de la maison ? Quel incendie de divin

Pas, Joseph, tant qu'il eut le

saints. Or, si Dieu, suivant l'Apôtre, doit rendre à chacun selon ses œuvres, quelle gloire devons-nous penser

étend pe dé cu

330 VIg DE S. JOSEPH ee, qu'il ait préparée à saint Joseph qui lui a rendu tant de services, et dont il a été tant aimé, tandis qu'il vécut sur la terre ?

Cette vue de la gloire de saint Joseph dans le ciel doit accroître notre confiance en sa protection.

Supplions ce grand Saint de nous obtenir trois grâces en particulier: Le pardon des péchés: L'amour de Jésus-Christ. Et une bonne mort.

1° Relativement au pardon des péchés, voici une pensée qui doit nous encourager: lorsque Jésus-Christ vivait sur la terre dans la thaison de Joseph, s'il y avait eu un pécheur qui eût désiré obtenir du divin Maître le pardon de ses péchés, aurait-il pu trouver un moyen plus sûr d'être exaucé que l'intercession de saint Joseph? Si done nous voulons que Dieu nous pardonne, recourons à saint Joseph, qui maintenant dans le ciel est plus aimé de Jésus-Christ qu'il ne l'était sur la terre.

2° De plus demandons à saint Joseph l'amour de Jésus-Christ; car je tiens Pour assuré que la grâce la plus singulière que saint Joseph obtient à ceux qui l'honorent est un tendre amour eavers le Verbe incarné, en récompense de toute la tendresse qu'eut saint Joseph pour Jésus en ce monde.

8° Enfin demandons-lui une bonne mort: c’est une chose connue de tous que saint Joseph est le Protecteur

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de la bonne mort: ce grand saint eut le bonheur de mourir entre les bras de Jésus et de Marie. Ainsi tous ceux qui implorent son secours et qui mettent leur contiance en son crédit auprès de Dieu, doivent <spérer que saint Joseph au moment de leur mort viendra les assister, accompagné de Jésus et de Marie !

ISIDORE DE ISOLANIS