INTRODUCTION

Nous sommes de Pavis de M. de Sainte-Beavc :

c En fait de critique et d'histoire littéraire » il n*est » point , ce me semble , de lecture plus récréante , » plus délectable , à la fois plus féconde en enseigne- » ments de tonte espèce , que les biographies bien » (iaiites des grands hommes : non pas ces biogra-

> phies minces et sèches, ces notices exiguës et

> prétentieuses où l'écrivain a la pensée de briller et

Y dont chaque paraphrase est effilée en épigramme ;

> mais de larges, copieuses, et parfois même diffuses

> histoires de Thomme et de ses œuvres ; entrer en

Y son auteur , s'y installer , le produire sous ses as- » pects divers; le faire vivre , mouvoir et parler.