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gouvernement pur, d'un gouvernement indomptable aux factions criminelles ». C'est ainsi qu'il dira : '< Nous devons être en état de violence et de force contre un ennemi en état de ruse »; qu'il répétera : « Nous devons donc rester continuellement en état de violence, afin de briser également les pièges connus et les pièges cachés ».

Venant aux détails, nous remarquons d'abord qu'il appelle la guillotine par son nom. Quand tous vont d'instinct aux métaphores, depuis les agents qui dénombrent ceux qui ont « passé sous le glaive de la loi » jusqu'aux députés qui brandissent leurs têtes et parlent de leur future « immolation », sa simplicité à l'égard de la mort est frappante. Il n'a pas fait une phrase sur son échafaud ou celui des autres. Sa langue, à la romaine^ brave cette autre pudeur ; il dira nuement : « Lorsque vous fîtes périr un roi... Ce prêtre a été guillotiné depuis... N'espérez de repos dans l'État que lorsque tous ceux qui le troublent seront morts... Les factions criminelles ne sont point audacieuses parce qu'il existe un tribunal qui lance une mort prompte ». Alors que tant de voiles, tant d'euphémismes sont accueillis par les autres, qu'il a près de lui Barère avec ses trouvailles dans le genre, il a le goût invincible d'un

réalisme simple, court, brut, un goût littéraire de la mort.

Cette brutalité frappe d'autant plus qu'elle n'a qu'un usage. Ailleurs nous trouvons une grande sélection des mots, des quintessences et des sinuosités. Tous les débuts de ses rapports annoncent des opérations d'analyses et des raffinements psychologiques.

Quel langage vais -je vous parler ? comment vous peindre les erreurs dont vous n'avez aucune idée et comment rendre sensible le mal qu'un mot décèle, qu'un mot corrige ^ ?

Il nous apprend avec l'étrangeté qui lui est chère « qu'il a été ourdi depuis six mois un plan de palpitation ». Cette recherche le mène très loin, il nous montre les Girondins « absorbant avec art l'essor des délibérations » et, chose plus incroyable, « on nous remplissait d'inertie avec impétuosité ! » C'est le chef-d'œuvre, on ne dira rien de plus étonnant. Ce goût très sincère de l'expression l'a parfois servi, surtout dans la violence : «Bronzez la liberté, » dit-il. Sont-ce les mots, cette fois, qui nous troublent, quand il s'écrie éloquemment : « Quel est donc cet art