Dialog., 3G
LA. CONVERSION DU riIILOSOPHK l;)'.)
ont supjvosé que ce dut ètro uu auge du ciel, spécial«ment député p;ir Dieu pour la conversion du philosophe. Aujourd'hui, les critiques ont plutôt tendance à croire que c'est un personnaso fictif. De fait, cette longue discussion philosophique paraît assez peu naturelle, au moins dans la forme où elle est rapportée ; et l'on serait plutôt lente d'y voir un aperçu des difficultés qui purent surgir dan.? l'esprit de Justin lui-même, mais qu'il adressait surtout, une fois converti, aux. Platoniciens dont il avait un moment partagé la doctrine.
En tout cas, .Justin commence à être inquiet et il se demande avec une certaine appréhension où trouver la vérité. Le vieillard le renvoie aux Prophètes et à la révélation chrétieiuie.
« Alors, à quel maître se fier et où trouver un secours, si même ces grands hommes n'ont pas la vérité ?
— Des hommes ont existé il y a bien longtemps, qui furent plus anciens que tous ces prétendus philosophes, hommes bienheureux, justes, et chers à Dieu, qui ont parlé sous l'impulsion de l'Esprit-Saint et qui ont prédit pour l'avenir ce qui arrive maintenant : on les appelle les prophètes. Seuls, ils ont vu la vérité et l'ont annoncée aux hommes, sans craindre ou redouter personne, sans succomber à la vaine gloire; mais ils ont dit uniquement ce qu'ils avaient vu et entendu, sous l'action du Saint-Esprit qui les remplissait. Leurs écrits existent encore : celui qui les lit et
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les croit y trouvera grand profit pour la connaissance du principe et de la fin de toutes choses, et de tout ce qu'un philosophe doit savoir. Ce n'est pas sous forme de démonstration qu'ils organisaient leurs discours; supérieurs à toute démonstration, ils étaient les témoins fidèles de la vérité: les événements qui se sont produits et se produisent encore forcent de croire à leur parole. Pourtant, par les miracles qu'ils accomplissaient, ils étaient déjà dignes de foi; car ils glorifiaient Dieu, créateur et Père de toutes choses et annonçaient le Christ son Fils, qu'il a envoyé...
» Et toi, maintenant, prie avant tout pour que les portes de la lumière te soient ouvertes; car ces vérités ne sont visibles ou intelligibles à nersonne, si ce n'est à qui Dieu et son Christ donnent de les comprendre (1). »
L'impression produite par ce discours sur l'âme de Justin fut profonde et devait peu à peu Tacheminer vers la foi.
« Après m'avoir dit cela et beaucoup d'autres choses encore que ce n'est pas le moment de rapporter ici, il s'en alla en m'engageant à les méditer, et je ne l'ai plus revu. Pour moi, un feu s'alluma aussitôt dans mon âme et le désir me prit de connaître les Prophètes et ces hommes qui sont les amis du Christ. Je repassai en moimême ses paroles et je reconnus que c'était la
