VII INTRODUCTION

il s’en fallait que tous comprissent le sens mystique et l’esprit de la nouvelle doctrine. Plusieurs prenaient dans un sens littéral et tout matériel l'établissement du royaume de Dizu, que leur maître avait parfois annoncé comine devant avoir lieu dans un avenir très-prochain (1). Vainement il avait dit : « Le royaume de Dieu est au-dedans de vous (2). » « Seigneur, » lui disaient-ils, quand dans un entretien suprême Jésus leur parlait de ce royaume tou spirituel ; « Seigneur, sera-ce en ce temps que vous rétablirez le « royaume d'Israël (3)? » Jésus avait bien dit: « Annoncez l'Évangile à toute créature. — Prêchez la pénitence et la

« rémission des péchés parmi tous les peuples. — Allez et a enseignez toutes les nations (4). » Ils ne paraissaient se souvenir que de ces autres paroles : « N’allez point vers « les Gentils, et n’entrez dans aucune ville des Samari- « tains; mais plutôt allez vers les brebis perdues de la maison d'Israël (5). — Je n’ai été envoyé qu’aux brebis « perdues de la maison d'Israël. Il n’est pas juste de prendre « le pain des enfants et de le jeter aux chiens (6). » Les premiers disciples sortis de la Galilée, Juifs de race et de

(1) « Sunt quidam de bic stantibus qui non gustabunt mortem. donec videant filium hominis venientem in regno suo. » (S. MATIH., XVI, 28; X, 23; xxIV, 34; de même dans l'Évangile de S. Marc, vit, 39, ct dans celui de S. Luc, 1x, 27.)

(2) S. Luc, xvit, 21.

(3) Actes des Apôtres, 1, 6.

(4) S. MarTTs., XxvII, 19; S. MARC, xvI, 15; S. Luc, xxiv, 47.