FRÉDÉRIC II ET LES CROISÉS FRANÇAIS

Ainsi le roi de France ne s'était pas gêné de confier le sort de son armée aux ennemis de Frédéric II, aux alliés et aux compatriotes d'Innocent IV; ce n'était pas d'ailleurs qu'il voulût froisser l'Empereur ou llalter le pape ; il ne se préoccupait en cette occasion que du succès de sa croisade, et l'on voit que la mauvaise humeur de Frédéric ne l'empêcha pas de s'entendre avec ceux qui pouvaient le mieux le servir. Il nous reste à examiner si Frédéric II a voulu ou pu faire quelque chose pour favoriser l'entreprise des Français. L'Empereur, si absorhé qu'il fût par sa lutte contre l'Église, était en mesure de rendre certains services à la croisade. D'abord il possédait, outre la Sicile, les ports de l'Italie méridionale, où les croisés pouvaient se trouver obligés de faire escale, de s'approvisionner, peut-être d'hiverner. Ses alliés les Pisans pouvaient être très utiles ou très redoutables aux pèlerins qui allaient passer la mer. En Terre Sainte il avait conservé une assez grande influence pour que le pape trouvât nécessaire d'écrire contre lui aux habitants du royaume de Jérusalem ^ et de combattre son représentant le comte Thomas d'Acerra ^ Nous savons même par une lettre d'Innocent IV que les Pisans avaient l'habitude d'entrer dans le port de Saint-Jean-d'Acre en déployant la bannière impériale, et de l'apporter dans les églises quand ils assistaient à des cérémonies religieuses ^. Ainsi l'autorité de Frédéric en Terre Sainte n'était pas purement nominale, et l'on voit le comte de Bretagne, après le désastre de Man.sourah, déclarer à des Sarrasins qu'on ne peut leur livrer des châteaux qui relèvent de l'Empereur ^. Aux yeux des Musulmans eux-mêmes

1. Ileg., 40oO; 17 juillet 1247 : Innocent exhorte les chrétiens du royaume de Jérusalem à ne pas suivre Frédéric.

Pollhast, 12943; lleg., 4107; 2o mai 1248 : Innocent défend aux Templiers de rien faire pour que ce royaume tombe entre les mains de Frédéric ou de Conrad, et leur enjoint de s'y opposer. Même injonction aux Hospitaliers, aux Teutoniques, au clergé, aux barons et chevaliers du royaume, aux consuls et communautés des Génois, des Vénitiens, des Pii^aus, aux habitants d'Acre.