FREDKRICII ET LES CROIS ES FRANÇAIS

Frédéric était un prince légitime, presque un allié : Joinville raconte qu'un émir, fait chevalier par Frédéric, portait sur son étendard les armes impériales ^ et lors de sa captivité, il eut occasion de faire valoir auprès du grand amiral des galères la parenté de sa mère avec l'Empereur ^. Le sultan luimême reprochait aux chevaliers du Temple et de l'IIopital d'avoir autrefois voulu trahir son ami l'Empereur, dont un mot, disait-on, aurait suffi pour faire rendre la liberté à des prisonniers chrétiens ^

Saint Louis, qui allait en Orient pour combattre, et non pour traiter, n'était pas homme à user de l'influence que le chef de la maison de Souabe avait auprès des princes musulmans, à s'accommoder d'une cotte mal taillée en s'arrangeant, comme naguère Frédéric, avec les ennemis du Christ; mais la bonne volonté de l'Empereur ne lui était pas entièrement indifférente. Or le biographe d'Innocent IV n'hésite pas à déclarer que l'Empereur lui ferma les routes du royaume de Sicile, le passage par mer, qu'il fit garder les chemins et les ports pour empêcher les vivres de parvenir aux croisés ^■, un chroniqueur allemand affirme môme que grâce au mauvais vouloir de ce prince les Marseillais fournirent aux pèlerins la moitié seulement des vaisseaux sur lesquels ils auraient pu compter ^ Ces assertions paraissent pour le moins exagérées. Nous avons vu que dès le mois de novembre 1246 l'Empereur avait ordonné à ses officiers du royaume de Sicile de laisser le roi de France et les siens acheter au prix courant.