EMBARQUEMENT DE SAINT LOUIS

place dans les vaisseaux du roi, s'en retournèrent pleins de iionte et d'indiçnation. Tentés d'abord de se mettre au service de Henri III, ils auraient fini par aller trouver le pape, pour lui oiïrir de combattre à sa solde; mais Innocent IV et les prélats do sa cour auraient préféré les relever de leurs vœux en leur demandant l'argent qu'ils avaient emporté pour le voyage. Il se peut que ce récit repose sur un fait réel, mais il paraît impossible de déterminer dans quelle mesure on doit en admettre la sincérité. C'est le 25 août 1248 que le roi de France entra dans son vaisseau; pendant trois jours la Hotte royale attendit sur place, puis le 28 août, le vent s'étant élevé, Saint Louis et ses compagnons d'armes mirent à la voile pour l'île de Gliypre K

i. Départ de Saint Louis : Guillaume de Nangis, Vie de S. Louis; Historiens de France, t. XX, p. 356; Chronique, ibidem, p. oj2; Mathieu de Paris, t. V, p. 24. Au dire du Ménestrel de Reims, la flotte royale comptait trenteh.uit grands vaisseaux, sans parler de ceux qui portaient les petites gens, les chevaux, et les vivres (éd. de Wailly, n" 372). Ce même auteur rapporte qae les capitaines des vaisseaux avaient reçu des lettres closes, portant mention de leur destination, avec ordre de les ouvrir en pleine mer; il est vrai qu'à l'en croire la flotte s'en alla droit à Damiette, ce qui est faux (n° 373).