DESASTRE DE SAINT LOUIS

tre sans précédent, il ne manqua pas de gens pour en faire retomber la responsabilité sur le pape. Mathieu de Paris, tout en racontant la douleur d'Innocent IV, affirme qu'en France on l'accusait d'avoir causé la défaite des croisés en refusant la paix à Frédéric II : l'Empereur n'avait-il pas offert de faire rendre aux chrétiens, sans coup férir, tout ce qu'ils avaient autrefois possédé en Terre Sainte? Par la faute du pape, l'Orient était maintenant inondé de sang, comme l'Allemagne, comme l'Italie. Sous quelle malheureuse étoile était né ce prétendu vicaire de Jésus-Christ, pendant le règne duquel tant de malheurs étaient venus fondre sur l'Église ^?Sans doute Blanche de Castille, tout en déplorant que la situation troublée du monde chrétien laissât son fils sans secours, s'abstint d'adresser au souverain pontife de stériles récriminations : elle devait savoir à quoi s'en tenir sur cette guerre du Saint-Siège et de l'Empire que Louis IX avait en vain essayé d'arrêter, sur les véritables dispositions de Frédéric II, sur la nécessité qui entraînait l'Eglise et son chef, à travers une lutte inévitable, à la victoire ou à l'asservissement. Les historiens officieux de la royauté française, bien plus touchés que les autres par le malheur de leur prince, mais aussi bien moins intéressés à prendre parti entre le pape et l'Empereur, n'ont pas attribué à Innocent IV cette catastrophe qu'il n'avait pas été maître de prévenir.

La lettre qu'Innocent IV écrivit à Saint Louis pour le consoler dans son malheur, la circulaire qu'il adressa au clergé français pour ordonner des prières et activer la prédication delà croisade, ne mentionnent pas de dispositions pratiques "^

dépendaient pas du pape et de ses rapports avec le roi ; on en trouvera le récit dans le Nain de Tillemont, ainsi que dans les deux livres de M. Wallon : Saint Louis et son temps, t. I. et Saint Louis, 1878, p. 136-207.